Letsitiin on teatud tüüpi rasv, mida toodavad looduslikult taimed ja loomad, sealhulgas inimesed. Ainet võib leida erinevatest tarbekaupadest mitte maitse andmiseks, vaid emulgaatori või liimiainena, et koostisained ei laguneks. Letsitiin, tuntud ka kui fosfatidüülkoliini, saadakse tavaliselt sojaubadest ja seda võib leida nii erinevatest toodetest nagu majonees, šokolaad, niisutaja ja imiku piimasegu.
Fosfolipiidletsitiin on peamine koliini allikas, B12-vitamiini perekonda kuuluv toitaine, mis on oluline aju ja lihaste funktsioneerimiseks. Tavaliselt saab keha tasakaalustatud toitumise kaudu piisavalt koliini, et täiendada väikest kogust, mida see maksas toodab. Need, kellel on koliinipuudus, võtavad aga regulaarselt letsitiini toidulisandeid, et oma varusid suurendada. Seda kasutatakse ka bipolaarse haiguse, Alzheimeri tõve ja maksahaiguse raviskeemides.
Õnneks ei sisalda letsitiini mitte ainult orgaanilised looduslikud toidud, nagu liha ja munad, vaid ka paljud töödeldud toidud ja muud tarbekaubad. Nendes toodetes kasutatakse letsitiini emulgaatorina, et hoida koos nendes sisalduvaid erinevaid koostisosi. Mitmete riiklike terviseinstituutide avaldatud uuringute kohaselt peetakse selle kasutamist ohutuks ja mittetoksiliseks – nii suukaudselt kui ka paikselt.
Letsitiini üks äratuntavamaid kasutusviise emulgaatorina on šokolaad, mis vajab piima, kakao, suhkru ja muude koostisosade loomulikuks sidumiseks kuni tarbimiseni sellist ainet nagu letsitiin. Seda kasutatakse ka viskoossuse vähendamiseks tootmise ajal, et vähendada pritsimist ja jäätmeid. Lisaboonuseks on see, et letsitiini kasutamine šokolaadis säästab raha, kuna minimeerib vajaliku kakaovõi koguse.
Või ja imikutoidu tootjad kasutavad letsitiini ka emulgaatorina. See mitte ainult ei aita erinevaid koostisosi koos hoida, vaid parandab ka tekstuuri, eritab maitseid ja vähendab pritsimist või viskamisel kuumale pannile. Teised selle siduva koostisosaga tavalised toidud on nuudlid, külmutatud pitsad, kommibatoonid, teraviljad, kaste ja piimatooted, nagu jogurt ja sulatatud juustud.
Paljud pagaritooted kasutavad letsitiini ka emulgaatorina. Nende toodete jaoks on vaja emulgaatorit, mis hoiab neid ladustamise ajal koos, kuid nad vajavad seda ka selleks, et neid oleks pärast küpsetamist lihtsam kuumadelt pindadelt eemaldada. Nendes toodetes, nagu töödeldud küpsised või kaneelisaiad, võivad tootjad kasutada koostisainetena vähem muna ja rasva, kuna nad kasutavad emulgaatorina letsitiini.
Letsitiini võib leida ka erinevatest kosmeetikatoodetest, nagu naha niisutajad ja juuksepalsamid. Nagu toiduainete puhul, vajavad need niisutajad sideaineid. Täiendav eelis on see, et letsitiinil on ka mõned niisutavad omadused.