Mis on Lesquerella?

Lesquerella on Brassicaceae perekonda kuuluv perekond, mis koosneb enam kui 70 õistaimest. Kapsa ja sinepitaime lähisugulane on enamik Lesquerella perekonna taimi pärit USA edelaosast ja Mehhikost. Ühiselt viidatakse enamikule Lesquerella sortidele lihtsa hüüdnimega põisaun (mõnikord ka speltanibu). Mitme Lesquerella perekonna liikme seemnetest ekstraheeritud vaigune õli kannab sama nime. Kõige sagedamini saadakse aga põieõli Lesquerella fendlerilt.

Kusepõieõli ehk lesquerellaõli sisaldab rohkelt leskveroolhapet, mis on teatud tüüpi hüdroksürasvhape. Hüdroksürasvhappeid kasutatakse kaubanduslikult plastide, nailonite, vaikude, mootorimäärdeainete jms tootmiseks. Neid kasutatakse ka kosmeetikatoodete valmistamisel ja keemilistes koorimistes. Ainus teine ​​hüdroksüülhappe allikas, mida saab kaubanduslikult kasutada, on riitsinus. Kuid kastoorõli ekstraheerimine on USA-s tõsiselt piiratud allergiliste reaktsioonide tõttu, mida töötajad õli kogumisel ja töötlemisel kogevad.

Lesquerella õli koosneb suures osas leskverool-, oleiin- ja linoleenrasvhapetest, selles kontsentratsiooni järjekorras. Kuid see sisaldab ka vähesel määral aurikool-, steariin- ja palmitiinrasvhappeid. Peotäiest Lesquerella liikidest, mis võivad pakkuda sarnase rasvhapete kontsentratsiooniga õli, on L. fendleri enim hinnatud, kuna see on viljakas tootja, saades parema kvaliteediga õli kui riitsinus. Need tegurid on ajendanud põllumajandusteadlasi uurima, kas Lesquerella õli kastoorõli asendamine kaubanduslikul eesmärgil on võimalik. See mõjutaks positiivselt ka USA sisemajandust, kuna muidu imporditakse kastoorõli Indoneesiast, Brasiiliast ja Hollandist.

Varem oli Lesquerella õli kaubanduslikul kasutamisel takistuseks selle värvus. Lesquerella muudab tavaliselt punakaspruuni õli, mis ei sobi teatud toodete, eriti kosmeetikatoodete valmistamiseks. Kuid pigmendi eemaldamine õlist ei ole kulutõhus. Selle probleemi lahendamiseks töötas Arizonas asuv USA veekaitse laboratoorium välja kollaste seemnetega Lesquerella hübriidi, mis kandis palju vähem tülikaid pigmente. Need seemned said kaubanduslikule põllumajandusturule kättesaadavaks 1990. aastate lõpus.

Lesquerella võib osutuda väärtuslikuks muudes kaubanduslikes rakendustes. Näiteks uurivad teadlased võimalust kasutada taime jahust ekstraheeritud kummi ksantaankummi sarnaseks kasutamiseks. Selles mahus võib Lesquerella kummi kasutada paksendajana toodetes alates jäätisest kuni värvideni. Lisaks võib närimiskummi ekstraheerimisest järele jäänud jahu, mis on küllaltki kõrge valgusisaldusega, kasutada valgulisandina loomasöödas.