Lespedeza on omamoodi liblikõieline taim, mis kuulub herneste perekonda. See kasvab Ameerika Ühendriikides, Aasias ja Austraalias. Nimetus Lespedeza tähistab perekonda, mis sisaldab umbes 30 õistaimede liiki. Botaanik, kes avastas selle USA-s kasvamas, andis sellele nime Hispaania Florida kuberneri järgi, kes oli teda uurimistöös aidanud. Põllumajandustootjad kasvatavad seda sageli loomasöödaks või kasutavad seda mulla puhkamiseks väikeste teraviljade vahel.
Taime nimetatakse ka Jaapani ristikuks. Botaanikud usuvad, et see transporditi Jaapanist Ameerika Ühendriikidesse millalgi 1800. aastate alguses. Lespedeza võib kasvada soojas parasvöötme kuni subtroopilises kliimas.
Kui ülaosast ära lõigatakse, lõpetab Lespedeza kasvamise ja levib selle asemel laiali. Loomulikul kasvama jättes on ta tavaliselt põõsataoline või kõrreline. Lehed on üldiselt südamekujulised. Lillede värvus varieerub lillast heleroosani.
Seemned idanevad varakevadel, kuid seemikud kasvavad aeglaselt kuni juunini. Mida rohkem tunde päikesevalgust päevas, seda paremini taimed kasvavad. Nad on põuakindlad, eriti seemikute kujul. Külm aga tapab need taimed, nii et neid ei tohiks istutada enne, kui kevade viimane külm.
Kuna see külvab ise ja suudab levida mööda maad, peetakse Lespedezat mõnikord invasiivseks umbrohuks. Sellest hoolimata kasvatatakse teda mõnikord ilutaimena. Tavaliselt kasvatavad põllumehed seda taime söödaks või mulla taaselustamiseks külvikorra ajal.
Külvikord on istutussüsteem, mis takistab mulla toitainete eemaldamist mitme istutamise tõttu. Enne kui külvikorrast sai tavapraktika, muutusid põllud aastate jooksul kasutuskõlbmatuks, kuna põllukultuurid tõmbasid mullast toitaineid kiiremini, kui neid looduslikult suudeti täiendada. Külvikorras kasutatakse sageli kaunvilju, sest nad võtavad õhust lämmastikku ja ladestavad selle mulda. Nagu enamik kaunvilju, ei kasva Lespedeza hästi lämmastikurikkas mullas.
Lisaks külvikorrale kasvatavad põllumehed Lespedezat ka karjamaaks või heina lõikamiseks. Üldiselt annab taim vähem heina kui lutsern või ristik, kuid sellel on oma eelised. Esiteks on selle tootmine odavam. Teiseks tagab see kvaliteetse karjamaa suve kõrgajal, kui teised karjamaakultuurid ei edene.
Lespedeza on ideaalne söödataim lammastele ja veistele. See on kasulik piimakarjadele, kuid seda tuleks kasutada ettevaatusega. Tõendid näitavad, et taime söömine pärast õitsemist põhjustab lakteerivate lehmade piimatoodangu vähenemist.