Lennusalvesti on õhusõidukisse paigaldatud seade, mis salvestab andmeid, mis võivad olla abiks lennuõnnetuse asjaolude kindlaksmääramisel. Paljudel lennukitel on kaks seadet: piloodikabiini helisalvesti ja lennuandmete salvesti. Lennuregistraatoreid nimetatakse sageli “mustaks kastiks”, kuigi need on tavaliselt värvitud ereoranžiks.
Piloodikabiini helisalvestid on ühte tüüpi pardasalvestid. Nagu nimigi ütleb, asuvad kokpiti helisalvestid lennuki kokpitis. Nad salvestavad kokpitist vähemalt 30 minutit heli. See salvestus võib sisaldada meeskonna vestlust, häireid, mootori müra ja muud helilist tagasisidet.
Lennuandmete salvesti on teist tüüpi pardaregistraator. Seda tüüpi salvesti salvestab erinevad parameetrid, mis on seotud käimasoleva lennuga. Juriidiliselt erineb registreeritavate parameetrite arv ja tüüp asukohati. Mõned kirjed, mida võidakse salvestada, on kõrgus merepinnast, õhukiirus ja kiirendus.
Mõlemat tüüpi pardaregistraatoreid kasutatakse koos, et anda uurijatele lennuõnnetuse kriitilised üksikasjad. Tihti on pardasalvesti ainuke ese, mis avarii terveks jääb, mistõttu on arusaadav, et seda otsitakse peaaegu kohe järele. Ilma selleta võivad peamised detailid, mis võivad õnnetuse saladuse avada, jääda avastamata.
Korduva kasutamise ja tehnoloogia arengu kaudu on tootjad õppinud, et lennusalvestiid saab kasutada õnnetuse üksikasjade esitamiseks, vaid neid võidakse kasutada ka õnnetuste ennetamiseks enne nende juhtumist. Lendude ajal salvestatud andmeid saab analüüsida ja kasutada paremate õhusõidukite valmistamiseks. Lisaks võidakse andmeid kasutada pilootide koolitamisel selle kohta, kuidas reageerida lennu ajal muutuvatele oludele.
Lennuregistraatoreid kasutatakse ka õhusõiduki tervise ja ohutuse jälgimiseks. Pardaregistraatori salvestatud andmeid võidakse analüüsida, et anda õhusõiduki tootjale või käitajale teada, millal on vaja hooldust teostada, kas miski ei tööta nii nagu peaks või kas mõni element tuleb välja vahetada. Kõik see võib tulevasi õnnetusi palju ära hoida.
Õnnetused, mis toimusid sügavas vees või olid nii kohutavad, et pardasalvesti purunes tükkideks, panid tootjad välja töötama salvestid, mis võivad õnnetuse ajal ise välja visata. Mõned kasutavad isegi sonari või raadiotehnoloogiat, et aidata uurijatel salvesti asukohta leida. See on aidanud hõlpsamini välja selgitada, mis mitmesugustes õnnetustes juhtus.