Droon on õhusõiduk, mida juhitakse kaugjuhitavalt või juhitakse autonoomse süsteemi abil. Oma olemuselt on kõik droonid mehitamata, kuna lennukis ei viibi pilooti, kuid inimesed kasutavad aeg-ajalt liiasust “mehitamata droon” selliste lennukite kirjeldamiseks või õhusõiduki ja “drooni” nime all tuntud töömesilase tüübi eristamiseks. ” Droonid on kasutusel eelkõige maailma sõjaväelaste seas, kus nad täidavad erinevaid ülesandeid ning neid kasutavad ka õiguskaitseorganid. Välja on kujunenud ka mõned muud droonide kasutusviisid, näiteks teadusuuringud, kus mehitamata droon saab inimpiloodi tööd teha tõhusamalt ja odavamalt.
Esimesed droonid töötati välja umbes 1916. aastal, ajastul, mil inimesed katsetasid märkimisväärselt lennukitega. Sellest ajast alates on selliste lennukite tehnoloogia märkimisväärselt paranenud. Kaasaegsete droonide taga on väga keerukad süsteemid ja nad suudavad täita väga erinevaid ülesandeid alates vaidlusaluse piiri põhiseirest kuni varustuse ja propaganda täppispiiskamiseni.
Droon võib töötada kahel viisil. Kas piloot juhib õhusõidukit kaugjuhtimisega, kasutades lennukiga otseteed või sidekeskuses, mis võib asuda kõikjal maailmas, või on lennuk programmeeritud teabega, mis võimaldab tal iseseisvalt lennata. Sel juhul võidakse lennukile anda konkreetne lennumarsruut, mida järgida, või see võidakse vabastada ja määrata konkreetne sihtmärk, kusjuures lennuk kasutab sihtkohta jõudmiseks oma programmeerimist. Mehitamata droonil võib olla ka keerukas programmeerimine, mis võimaldab lennuki arvutil teha õhus kiireid otsuseid, et reageerida tekkivatele olukordadele, näiteks vaenlase tulele.
Mehitamata drooni kasutamise suur eelis mehitatud õhusõidukiga võrreldes on see, et drooni saab saata ohtlikesse kohtadesse. Paljud sõjaväelased usuvad, et nende pilootide elud on palju olulisemad kui üksainus lennuk ja nad võivad kasutada droone luureandmete hankimiseks sõjatsoonis, vaidlusaluses piirkonnas või muus ohtlikus kohas, ilma andmete hankimiseks kellegi eluga riskimata. Droone saab kasutada ka õhulöökide ja muude agressiivsemate tegevuste jaoks. Droonipiloodi koolitamine kipub olema odavam kui tõelise piloodi koolitamine ja droonipiloodid saavad töötada kodumaal õhubaasides, selle asemel, et neid üle maailma saata. Samuti ei saa drooni piloot lahingupalka, sest ta pole kunagi lahingus.
Droonide kasutamine pole olnud vastuoluline. Mõned inimesed on väitnud, et mehitamata drooni saatmine sõjaväe musta tööd tegema distantseerib inimesi tegelikust sõjategevusest, suurendades ohtu teha hooletuid õhulööke, mis põhjustavad tsiviilohvreid. Droonid on ka väga kallid, mistõttu aeg-ajalt tekkiv kaotus on üsna kulukas sündmus ning mõne inimese jaoks tekitavad need ebameeldivaid futuristlikke assotsiatsioone robotitega. Teised on öelnud, et droonid ei suuda kunagi mehitatud lennukite tööd teha koos vilunud pilootidega, samas kui mõned sõjaväepiloodid on kurtnud, et droonid veedavad õhus palju rohkem aega kui nemad, mis võtab sõjalennundusest nalja.