Mis on leksikaalne otsustusülesanne?

Leksikaalne otsustusülesanne ehk LTD on teatud tüüpi psühholoogiline katse, mille käigus inimesel palutakse kindlaks teha, kas antud sensoorne sisend vastab sõnale või mitte. Sensoorne teave võib olla kas visuaalne, piltide või täherühmade kujul või kuuldav. Leksikaalne otsustusülesanne on eriti oluline psühholoogia alamvaldkondade jaoks, mida nimetatakse semantiliseks mäluks ja leksikaalseks juurdepääsuks. Semantiline mälu viitab faktide, tähenduste ja mõistete meenutamisele, mis ei ole konkreetselt seotud mõne inimese elumälu ajaloolise punktiga. Leksikaalne juurdepääs viitab konkreetselt protsessile, mille käigus luuakse seosed stiimulite ja tähenduse vahel, näiteks kui heli tuvastatakse sõnana.

On palju erinevaid muutujaid, mida teadlased saavad leksikaalses otsustusülesandes muuta, et võimaldada neil teha järeldusi selle kohta, millised tingimused mõjutavad leksikaalset juurdepääsu ja kuidas. Näiteks kui tavaline või haruldane sõna on, võib see oluliselt mõjutada seda, kui kiiresti inimesed keskmiselt sõna tuvastavad. Samuti püüavad teadlased saada antud ülesandes osalemiseks laia valikut erinevaid katsealuseid. Näiteks tugeva haridustaustaga isik saavutab tõenäoliselt paremaid tulemusi kui väga vähese kooliharidusega või piiratud kirjaoskusega inimene.

Seda tüüpi psühholoogilisi katseid hinnatakse tavaliselt selle põhjal, kui kaua kulub testi tegijal heli või pildi tuvastamiseks sõna või mittesõnana. Selleks palutakse testi sooritajal üldjuhul vajutada arvuti nuppu või teha mõni muu otsustav kiire toiming. Paljudel juhtudel tehakse kogu leksikaalne otsustusülesanne klaviatuuril. See välistab riski, et teadlase vahetu kohalolek võib tulemusi mingil viisil mõjutada.

Kordamine ja sõnade seos on kaks nähtust, millel on leksikaalse otsustusülesande katses eriline tähtsus. Testi ühes punktis sõnana tuvastatud sõna tuvastatakse hiljem testis üldiselt sõnana kiiremini. Lisaks tuntakse sõna, mis on tihedalt seotud eelmise sõnaga, sageli kiiremini äratuntav kui sõna, millel pole eelnevaid seoseid. Näiteks “tabel” tuvastatakse leksikaalses otsustusülesandes tõenäoliselt kiiremini, kui sellele eelneb sõna “tool” kui siis, kui sellele eelneb sõna “morsk”.