Leinanõustamine on teraapia vorm, mida võib kasutada üksikisiku või rühmadena ja mis keskendub kellegi tugevale kaotustundele. Seda võidakse ette võtta pärast lähedase surma või ka muid leina tekitavaid olukordi, nagu abielu purunemine, töökaotus, surmava haiguse diagnoos või paljud muud põhjused. Kõigil juhtudel püütakse leinanõustamisel tegeleda inimese intensiivsete tunnetega pärast kaotust.
Leinanõustamine on rühmas üsna tavaline. Seda seetõttu, et kaaslaste nõustamine ja suhted teistega, kes suudavad oma kaotusele kaasa tunda, vähendavad leinast põhjustatud eraldatuse tunnet. Grupiteraapiat võib juhtida rühm või seda võib juhtida ja modereerida vaimse tervise spetsialist või leinanõustaja. Paljusid inimesi, kes ei ole terapeudid, koolitavad sellised organisatsioonid nagu Hospice, et aidata leinateraapiarühmi läbi viia.
Leinanõustamise peamised eesmärgid ei ole päris samad, mis teraapia puhul, kus soovitakse või on vaja käitumist muuta. Selle asemel on nõustaja eesmärk olla leinatu jaoks “kohal”. Seda nimetatakse mõnikord kaastundeks. Kõige sagedamini aitab leinanõustaja inimest lihtsalt aktiivselt kuulates ja empaatiat näitades.
Leinanõustajad mõistavad, et lein on protsess, mida ei saa kiirustada. Seega püütakse olla “samas kohal” ükskõik millises leina staadiumis, mida inimene parasjagu kogeb. Nõustajad võivad töötada ka selle nimel, et inimesele meelde tuletada, et enamik tundeid või valikuid, mida nad leina ajal teevad, on üsna loomulikud ja normaalsed.
Kui inimene kaotab näiteks lähedase, võib ta kõigepealt saada palju sõbralikku tähelepanu sõpradelt ja perekonnalt. Kuid enamik sõpru ja perekonda soovib sageli mõne nädala pärast edasi liikuda, eriti kui kaotus ei avalda neile isiklikult otsest mõju. Teisest küljest ei pruugi leinav inimene olla valmis “edasi liikuma”. See kipub olema siis, kui leinanõustamine muutub kõige tõhusamaks. See annab inimesele võimaluse jätkata oma kaotuse töötlemist ja saada kaastunnet, mis ei pruugi olla ühiskonnalt või isegi lähedastelt sõpradelt või perekonnalt kättesaadav.
Suur osa leinateraapia teooriast põhineb tänapäeval Elizabeth Kubler-Rossi põhitööl, kes tuvastas leina mitu etappi. Kubler-Rossi töö on muutunud hüppelauaks teistele teooriatele, mis tema tööd laiendavad. Paljude jaoks oli enne Kubler-Rossi tööd vähe arusaamine, et lein on mittelineaarne protsess, mis võib võtta palju aega.
Seega leinanõustamisel töötab terapeut koos kliendiga, et olla protsessi kaastundlik tunnistaja, kuid mitte seda kiirendada. Samuti on oluline mõista, et leina tunnevad ja väljendavad inimesed erinevalt. Näiteks otsivad mõned paarid pärast lapse kaotust leinateraapiat. Tõenäoliselt on paari jaoks osa raskustest see, et iga partner kurvastab erinevalt ja ei pruugi leinata viisil, mis tundub sama intensiivne kui tema partner.
Õppimine, et leinata saab mitmel viisil, päästab sageli paare teineteise süüdistamisest liiga palju või liiga vähe leinamises. Leinanõustamine paariteraapias võib võimaldada igal partneril õppida austama iga inimese ainulaadset leinaprotsessi. See võib omakorda soodustada empaatiat ja suuremat intiimsust partnerite vahel.