Lein on leina seisund, millesse satuvad paljud inimesed pärast lähedase surma. Seda terminit kasutatakse ka ainulaadsete kultuuriliste rituaalide kirjeldamiseks sellise leinaga toimetulemiseks. Paljudes kultuurides üle maailma on väga iseloomulikud leinatavad, mille eesmärk on aidata inimestel surma rolli oma elus käsitleda. Teatud religioonidel on ka jäigad leinatraditsioonid.
Inimesed on üksteist leinanud tuhandeid aastaid. Arheoloogilised tõendid viitavad sellele, et isegi varajased hominiidid kurvastasid, kui perekonna või kogukonna liikmed surid, mattes ja tehes erinevaid rituaale, mille eesmärk oli aidata kogukonnal surmaga toime tulla. Varased inimesed matsid üksteist nende arvates kasulike tööriistadega, lillede, tekstiilide ja muude esemetega, millest mõned on märkimisväärselt hästi säilinud.
Üldreeglina eeldatakse, et leinaja on äärmises kurbuses isegi siis, kui surm on oodata või isegi teretulnud. Paljudes kultuurides kehtivad konkreetsed reeglid leinavate inimestega suhtlemiseks; need reeglid on sageli loodud leinavate inimeste sotsiaalsete üleastumiste andeksandmiseks ja kogukonna suhtumise loomiseks, mis austab ja toetab leinajaid. Sageli identifitseerib keegi leinaja end, kandes süngeid värve või lõikades rituaalselt juukseid või riideid.
Paljud antropoloogid on väga huvitatud viisidest, kuidas erinevad kultuurid oma surnuid leinavad, sest leinatraditsioonid võivad anda huvitavat teavet sotsiaalsete normide ja usuliste veendumuste kohta. Leinatraditsioonide kohta kogu maailmas ja läbi ajaloo on avaldatud arvukalt uurimusi, alates viktoriaanliku leina hiilgusest ja tseremooniast kuni keeruliste rituaalideni, mis ümbritsevad surma traditsioonilistes Jaapani perekondades.
Kui keegi kuulub religioossesse, sotsiaalsesse või kultuurilisse gruppi, millel on leina suhtes ranged reeglid, võivad need reeglid hõlmata mitmesuguseid teemasid, alates toitudest, mida inimestel on lubatud süüa, kuni selleni, kas leinajad võivad ehteid kanda või mitte. Need reeglid varieeruvad üldiselt olenevalt sellest, kui lähedal surnule ollakse ja kui kaua surmast on möödunud. Kui teate, et külastate kedagi, kes on leinas, võiksite uurida tema kultuuritraditsioone, et olla võimalikult lugupidav.
Ühiskondades, kus leinamise ja leinajate suhtes ei kehti jäigad reeglid, koheldakse leinavaid inimesi endiselt ettevaatlikult ja austusega. Paljudele inimestele meeldib saata leinajatele kaarte või lilli, et väljendada kurbust nende kaotuse pärast, ja sageli julgustatakse inimesi leinajatega seotud vestlusteemadel ettevaatlikkusele, et mitte oma kurbust värskendada.