Mis on Leea?

Leea on Leeaceae perekonda kuuluv taimeperekond, mis hõlmab 70 liiki taimi. Šoti aiandusteadlase James Lee järgi nime saanud perekonda võib kohata Aasia, Okeaania ja Aafrika pehme kliimaga piirkondades. Selle perekonna kaks liiki, Leea coccinea ja Leea guineensis, on populaarsed igihaljaste aiataimedena.
Coccinea sort, mida tavaliselt tuntakse Rubra või Red Leea nime all, kasvab tavaliselt umbes 1.5 meetrit kuni 2.4 meetrit kõrgeks. Sellel on läikivad Burgundia lehed ja teravad ogad. Taim annab kevadel pisikesi roosasid, valgeid või peaaegu valgeid lilli. Õisi tolmeldavad mesilased, herilased ja muud putukad ning sügisel tekivad lillad marjad.

Rubra taime saab kasvatada nii poolvarjus kui ka täispäikese käes. Taime tuleks kasta iga päev ning kuumade ilmade ajal tuleb jälgida, et pealmine muld jääks niiskeks või vähemalt ei kuivaks täielikult ära. Taimel läheb hästi, kui seda väetada üks või kaks korda kuus.

Leeat peetakse sageli toataimena, kuid sellesse tuleb suhtuda eriti ettevaatlikult. Taim on allaneelamisel mürgine, mürgised taime lehed ja marjad võivad põhjustada nahaärritust ning teravad ogad võivad põhjustada vigastusi. Selle taime käsitsemisel on soovitatav kanda kindaid ja hoida seda kohas, kuhu lemmikloomad ja väikelapsed ei pääse kergesti.

Leea guineensis võib kasvada 17 jala (5.1816 m) või rohkem kõrguseks. Sellel on tumeroheline lehestik, uued lehed on kahvatu rohelise varjundiga; roheliste varjundite kontrast võib tunduda väga atraktiivne. Taime võib olla vaja kärpida, et soodustada lehestiku paksemat kasvu või hoida seda juhitaval kõrgusel, samuti vajab see sagedast kastmist ja kaks korda kuus väetamist. See taim võib üldiselt õitseda aastaringselt ja toodetud lilled esinevad hargnenud tsüümikates; tsümeen on lilleseade, mis koosneb mitmest väikesest õitkandvast varrest, mis tekivad ühest peavarrest.

Leea taimi saab paljundada seemnete või varrepistikutega. Varisenud seemnetest uusi seemikuid võib regulaarselt puu ümber kerkida ja kui ei soovi uusi taimi, on kõige parem seemned eemaldada enne nende idanemist. Nii coccinea kui ka guineensis taimesordid on üldiselt vastupidavad, kuid võib-olla tuleb neid aeg-ajalt seebiveega piserdada, et tõrjuda putukate, lestade ja muude kahjurite rünnakuid.