Acropora, sõna otseses mõttes poorne oks või vars, on teatud tüüpi korallid, mida tavaliselt nimetatakse hirvesarveks või lauakoralliks. Erinevalt teistest puu või sarvedega sarnaselt hargnevatest hirvesarveliikidest hargnevad lauakorallid horisontaalselt nagu lame põõsas, meenutades samuti laua tippu. Tänu merepõhjaga ühendatud korallivarrele pakutavale toele loob lauakorall varjulise peavarju paljudele kalaliikidele.
Üldiselt jagatakse korallid kahte kategooriasse: pehme koralli ja kõva koralli. Pehmed korallid, mida nimetatakse “mitte riffide ehitajateks”, koosnevad pehmetest “sõrmetaolistest” pikendustest. Lauakorall on kõva korall, tuntud ka kui “rahude ehitaja”, mis toodab kaltsiumkarbonaadist skelette, millest saab kõigi korallriffide infrastruktuur. Olenevalt keskkonnast võib korallidel kasvada palju erinevaid kujundeid. Mõned koralliliigid on ümarad või lamedad, mõned meenutavad põõsast või taime, samas kui paljudel on pikendused, mis hargnevad nagu puud.
Korallide väliskoostis koosneb korallide polüüpidest. Polüübid on väikesed selgrootud, mis katavad kogu koralli pinda ja vastutavad organismi toitainetega varustamise eest. Mõned koralliliigid sisaldavad polüüpe, mis on võimelised püüdma väikseid kalu, kasutades nõelavate rakkudega kaetud kombitsaid.
Korallide kudede sees elamine on teatud tüüpi vetikad. Need vetikad vastutavad korallidega seotud laia värvivaliku eest. Vetikad võivad ka korallidele toitaineid pakkuda. Kõvade korallide peamised toiduallikad on zooplankton ja fotosünteesivad vetikad, mida nimetatakse zooksantelideks.
Lauakoralli eriline kuju on selle ellujäämise võti. See korall toetub peamise toiduallikana zooxanthellae vetikatele. Kuna vetikad pakuvad toitu fotosünteesi protsessis, võimaldab lauakoralli horisontaalne pind maksimaalselt kokku puutuda päikesevalgusega, mille tulemuseks on toitainete rohkus.
Sarnaselt teistele koralliliikidele õitseb lauakorall korallriffide koosluse osana madalas soojas vees. Kuulus näide on Austraalias asuv Great Barrier Reef – seda võib oma suure korallikoguse tõttu pidada planeedi suurimaks elusorganismiks. Sajad koralliliigid, sealhulgas lauakorallid, mängivad olulist rolli rifi ehituses ja ümbritsevas ökosüsteemis. Üle maailma on rifid ohus ja surevad murettekitava kiirusega globaalse soojenemise ja reostuse mõjude tõttu.