Lastepsühholoogia on psühholoogia haru, mis keskendub lastele imikueast kuni noorukieani. See distsipliin hõlmab paljusid psühholoogia teemasid, sealhulgas ebanormaalset psühholoogiat, sotsiaalpsühholoogiat, arengupsühholoogiat ja nii edasi. Lastele keskenduvat spetsialisti tuntakse lastepsühholoogina ja ta võib töötada nõustajana, uuringutes, mille eesmärk on aidata inimestel lapsi paremini mõista, või lastega tegelevate akadeemiliste ja sotsiaalsete programmide nõustajana.
Lastepsühholoogias käsitletakse suurt hulka probleeme. Psühholoogid uurivad, kuidas lapsed õpivad, kuidas kujunevad erinevad käitumisviisid, keskkonna mõju laste arengule ja palju muid teemasid. Lapsed teevad raskeid ja mõnikord vastuolulisi õppeaineid, sest nad ei saa anda nõusolekut samamoodi nagu täiskasvanud, mistõttu tuleb õppetööd hoolikalt üles ehitada.
Rakenduslikul lapsepsühholoogial on palju vorme, milles psühholoog aktiivselt lastega tegeleb. Spetsialist võib pakkuda teenuseid erivajadustega lastele, aidates näiteks õpiraskustega, füüsilise puudega ja muude probleemidega lapsi. Lastepsühholoogid abistavad ka psühholoogiliselt raskustes lapsi nõustamise, teraapiaga ja soovitustega psühhiaatritele, kes võivad välja kirjutada ravimeid ja muid ravimeetodeid. Teised võivad välja töötada õppekavasid, mille eesmärk on aidata lastel tõhusalt õppida, või töötada koos nendega, kes kogevad psühholoogilist traumat, nagu vanema kaotus, äkiline kolimine, sõda või loodusõnnetus.
Psühhiaatriliste uuringute teemad on võrdselt mitmekesised. Paljud inimesed on huvitatud sellest, kuidas inimesed küpsevad, imikueast kuni vanaduseni, ja paljud neist teadlastest uurivad lastepsühholoogiat. Vaadates, millal lapsed omandavad keele, kuidas lapsed õpivad maailma tundma ja kuidas neil kujuneb isiklik moraal, võib anda huvitavaid vihjeid inimloomuse kohta. Laste emotsionaalne areng on sama huvitav kui nende füüsiline areng ja paljusid huvitavad lapse arengu läbimurdehetked, näiteks hetk, mil lapsed saavad eneseteadlikuks või aeg, mil nad hakkavad vahet tegema õigel ja valel.
Keegi, kes soovib seda valdkonda õppida, alustab tavaliselt bakalaureuseõppest, võttes sisse psühholoogia algklassid ja siirdudes spetsiaalselt lastepsühholoogia valdkonda. Sõltuvalt sellest, kas üliõpilane soovib tegeleda rakenduspsühholoogia või teadustööga, võib ta läbida kraadiõppe kursused ja omandada tunnistuse, mis võimaldab õpilasel töötada patsientidega. Tööhõive selles valdkonnas on väga mitmekesine ja hüvitis kipub olema üsna soodne.
Enamik inimesi selles valdkonnas valib ka konkreetse vanusevahemiku, millele keskenduda, näiteks noorukite psühholoogia või imikute areng. Kuna lapsed kasvavad ja muutuvad nii kiiresti, võimaldab konkreetse uuritava vahemiku valimine saada sügavamaid teadmisi. Inimesed võivad süveneda ka konkreetsetesse teemadesse, nagu ebanormaalne psühholoogia, psühhofarmakoloogia, hariduspsühholoogia ja psühhopatoloogia.