Laspeyresi hinnaindeks on mõõtmisvahend, mis võrdleb teatud kaupade või kaupade hinda baasperioodil jooksva perioodiga. See aitab määrata konkreetse valuuta ostujõudu ja seda võib kasutada ka teatud inimeste elatustaseme üle otsustamiseks. Laspeyresi hinnaindeks on üks peamisi vahendeid, mida majandusteadlased kasutavad majanduse üldise seisundi kindlaksmääramiseks.
Indeksi töötas esmakordselt välja Saksamaa majandusteadlane Etienne Laspeyres (1834-1913). Ta arvas, et teatud toodete hindade mõõtmine ja nende võrdlemine varasema baasperioodiga võib anda ülevaate sellest, kuhu majandus liigub. Ta töötas välja valemi, mis võtaks jooksva perioodi hindade suhte baasperioodiga ja korrutaks selle 100-ga. Sel hetkel on võimalik teha võrdlus.
Näiteks Laspeyresi hinnaindeksi puhul indekseeritakse baasaasta üldiselt 100-ga. Kui hinnad järgmisel aastal tõusevad, võib selle aasta indeks olla 125. Sel juhul oleks inflatsioonimäär 25 protsenti. Tegelikku esemetele kulutatud rahasummat mudel ette ei näe. Pigem kasutatakse mudelit lihtsalt selleks, et anda juhiseid valuuta väärtuse kohta.
Üks peamisi põhjusi, miks Laspeyresi hinnaindeksit elukvaliteedi määramiseks sageli ei kasutata, on tarbijate võimalikud asendused. Kui tarbijad hakkavad näiteks mõnda kaupa teistega asendama, võib kulutuste kogukulu langeda või jääda samaks, olenemata sellest, mida hinnaindeks teeb. Kui tarbija on ostetud asjadega rahul, siis üldist elukvaliteedi langust ei ole vaatamata sellele, et originaalesemeid ostetakse vähem.
Laspeyresi hinnaindeksi kaubad võivad olenevalt tarbijate ostuharjumustest aeg-ajalt muutuda. Üldjuhul püüavad hinnaindeksi kindlaksmääramise eest vastutavad isikud valida nii suure nõudlusega kaupu kui ka esmatarbekaupu. See aitab tagada, et hinnaindeksi korv oleks täidetud toodetega, mille nõudlus on suhteliselt ühtlane.
Nagu enamiku indeksite puhul, on Laspeyresi hinnaindeks ülevaatamiseks valitud üksuste tõttu subjektiivne mõõt. Seetõttu võib mõni teine indeks jõuda veidi teistsugusele järeldusele. Indeksid ei ole mõeldud inflatsiooni otseseks mõõtmiseks, vaid annavad pigem ülevaate üldisest suunast. Nagu kõigi makromajanduslike mõõtmiste puhul, võib iga inimese olukord olla oluliselt erinev.