Lanoliin, mis tuleneb ladinakeelsetest sõnadest “vill” ja “õli”, on vahajas aine, mida eritavad lammaste karvanääpsud, mis katavad nende villa. Alates lammaste esmakordsest kodustamisest on see nn “villamääre” korjatud villa tekstiiliks töötlemise vältimatu kõrvalsaadusena. Õnnelikul ekstraktil on lanoliinil mitmesuguseid kasutusviise, sealhulgas tööstuslikuks vetthülgavaks määrimiseks, kuid kõige laiemalt kasutatakse seda kosmeetikas ja tualett-tarvetes. Looduslik lanoliini seep on populaarne nahka puhastav batoon paljudele inimestele, eriti tähelepanelikele värsketele emadele.
Lanoliini seebi valmistamiseks tuleb esmalt lammastest lanoliini eraldada. Lanoliini saab kattekihist lahti pressida, kuid enamik töötlejaid peseb selle maha sooja, küüriva pesuvahendiga ja eraldab seejärel veeldatud õlitaolise toote pöörleva tsentrifuugiga. Korduv tsentrifuugimine, samuti lisandite, nagu higisoolade ja orgaaniliste pestitsiidide eemaldamine, mida kasutatakse karjade tervisliku kasvatamise tagamiseks, annab järjest kõrgema kvaliteediga lanoliini, mida on vaja lanoliiniseebi valmistamiseks.
Kui lanoliin on veevaba või puhastatud nii, et see eemaldab kõik vaba vee jäljed, on lanoliin sama hüdrofoobne või vetthülgav kui sünteetiline vaseliin, mida tuntakse rohkem kaubamärgi vaseliin all. Lanoliin hingab; see on läbilaskev gaase nagu hapnik. Laboratoorsed uuringud kinnitavad üha enam selle lanoliini seebi hüpoallergeenseid omadusi, kuna see on vastupidav keemilistele reaktsioonidele teiste inimkehaühenditega. Lanoliin on kaitsev, antibakteriaalne barjäär lahtiste nahahaavade korral ja tervendav salv nahahaiguste, näiteks ekseemi korral.
Lanoliinil on mitmeid muid omadusi, mis muudavad selle ideaalseks losjoonide, kreemide, seepide ja muude kosmeetikatoodete jaoks. See on määrdeaine, puhtfüüsiline abivahend hõõrdumise vastu. See emulgeerub kergesti või laguneb ja suspendeerub ühtlaselt vedelas keskkonnas. See sulab ja levib veidi kõrgemal kehatemperatuuril – umbes 100 kraadi Fahrenheiti (38 Celsiuse järgi).
Lanoliinseep kasutab ära oma pehmendavat funktsiooni. See muudab lamba kasuka ja naha veekindlaks; ja vastupidi, hoiab ära niiskuse kadumise naha sees kuni aurustumiseni. Sarnaselt inimese nahale on see kaitsebarjäär, et säilitada hüdratsioonitasakaalu, säilitades samal ajal naha muud loomulikud funktsioonid. Mitte, et lapse sileda tagumikku seda vaja oleks, lanoliini seep on õrn nahapuhastusvahend, mida eelistavad mõned värsked emad.