Mis on lamepealine säga?

Sarnaselt kalade nõbudele on ka lamepealine säga tuntud oma vurrutaoliste obarate ja soomuseta naha poolest. Sellel konkreetsel tõul on aga lame pea – nagu nimigi ütleb –, mis eristab teda teist tüüpi sägadest. Tõelist lamedat pead võib lisaks veidi sälkulisele sabauimele tähistada ka selle väljaulatuv alalõug. Lamepead – mida mõnikord nimetatakse kollaseks kassiks, opelusaks või kühvlipeaks – võivad kasvada kuni 4 jala (umbes 1.2 meetri) pikkuseks.

Mõned suuremad sordid kaaluvad üle 100 naela (umbes 45 kilogrammi). Füüsilise välimuse poolest on lamepea-säga tavaliselt kahvatukollane, sellest ka hüüdnimi kollane kass. Sõltuvalt variatsioonist võib nende nahk olla ka oliivi- või helepruuni varjundiga, kuigi imikueas võib nende välimus olla palju tumedam. Enamikul juhtudel on lamepea kõhupiirkond kreemikas või kahvatukollane. Muud omadused hõlmavad teravaid ogasid seljal ja õlauimedel.

Lisaks vähestele märkimisväärsetele füüsilistele omadustele erinevad lamedad sägad ka oma toitumisharjumuste poolest. Nad on palju peenemad kui muud tüüpi säga, mida sageli peetakse koristajateks. Lamepead elavad ainult eluskaladest. Imiku lamepea tüüpiline eine koosneb vähidest, putukatest ja ussidest. Täiskasvanuks kasvades hakkavad nad sööma selliseid liike nagu suur-ahven, muud säga – sealhulgas kaaslambid – päikesekala ja karpkala.

Lamepealine säga võib elada erinevates kliimatingimustes; sel põhjusel on nad levinud paljudes veekogudes kogu Põhja-Ameerikas, alates põhjast kuni suurte järvede alampiirkonnani kuni lõunasse kuni Mehhiko põhjaosani. Lamepeade paaritumishooaeg on tavaliselt maist augustini, mil veetemperatuur jääb vahemikku 75–80 kraadi Fahrenheiti (23–27 kraadi Celsiuse järgi). Veebioloogide sõnul jääb optimaalsetes elutingimustes lamepeade eluiga vahemikku 12–14 aastat.

Suurema osa oma elust kipuvad lamedad sägad üksinduses ujuma. See on otseses vastuolus muud tüüpi kaladega, mis ujuvad parvedes või rühmades – sageli üksteisega koos. Üks märkimisväärne erand lamepea puhul on praadimise periood. Noored lamepead löövad tavaliselt koos paar päeva pärast koorumist, kuid lahkuvad lõpuks iseseisvalt, otsides oma täiskasvanueas elades saagi eest varju.