Lamedat rihmaratast kasutatakse masinate käitamiseks, mis tavaliselt töötavad ühest jõuallikast. Kuigi lame rihmaratas näib olevat lame, on sellesse tegelikult sisse töödeldud väike samm ja see töötab kooskõlas veovõlli vastas oleva rihmarattaga; masina või tööriista rihmaratas aitab hoida rihma seadmel ja töötada ilma rihma ära viskamata. Lameda rihmaratta tüüpiline konstruktsioon koosneb väga raskest malmist rihmarattast, millel on võtmega keskne auk. See võtmega ava võimaldab rihmaratta libistada tugeva terasest veovõllile ning hoida seda libisemise eest võtmetee ja kinnituspoldi abil. Mõne ebavajaliku raskuse eemaldamiseks ja seadme jaheduse säilitamiseks kasutatakse enamikus lamedate rihmarataste konstruktsioonides rihmaratta tugeva terasest keskosa asemel kodarate keskosa.
Varasemates tootmisettevõtetes kasutati kõigi tehase masinate ja tööriistade toiteks ühte mootorit. See saavutati veovõlli ja rihmaratta kaudu, mis jooksid läbi tehase lae. Igal töökohal oli oma allapandav lamerihm ja lamerihmaratas, mis juhiti veovõllide ülasüsteemist välja ja toidab konkreetse töökoha konkreetseid seadmeid. Töötaja lihtsalt rakendas pinguti, mis tõmbas rihma pingule ja tööjaam sai toite. See sarnanes teatud tüüpi siduri sisselülitamisega, mis äratas töökoha tööriistad ja masinad ellu.
Keskselt paiknev mootor ja lamerihmaratta ajam võimaldasid tehasel töötada ilma lisasoojuseta, mida üksikud mootorid töökohtades tootsid. See säästis ka kulusid, sest iga töövahetuse jaoks oli vaja palgata vaid üks mootorioperaator. Lameda rihmaratta sai ka veovõllilt alla libistada igasse kohta, mida uus töökoht vajas. Lameda rihmaratta läbimõõdu muutmisega saab muuta masina kiirust. Tavaliselt paneks suurema läbimõõduga lamerihmaratas masinal töötama aeglasemalt, kuid lisatud pöördemomendiga annaks väiksema läbimõõduga lameratta rihmaratta tulemuseks kiirema masina väiksema pöördemomendiga.
Mõned väljaspool põllumajandusseadmed olid varustatud lameda rihmarattaga statsionaarsete masinate toiteks. Nii viljapeksu- kui ka saeveski seadmed kasutasid töötamiseks traktori hoorattalt maha keeratud rihmasid. Nendes seadistustes reguleeriti rihma pinget traktori asendit muutes.