Lakteaal on üks lümfikapillaaridest, mis aitavad peensooles omastada toidurasvu. Laktaalid avastas 16. sajandi lõpus ja 17. sajandi alguses töötanud Itaalia arst, anatoom ja kirurg Gaspare Aselli. Kui sööki seeditakse peensooles, omandavad lakteaalid tavaliselt valge värvuse, kuna nende tšilli ehk lümfi kogunevad rasvakuulikud. Lakteaale leidub tavaliselt peensoole villides.
Lakteaali eesmärk on liigutada chyle, teatud tüüpi lümfi, läbi soolte. See võib aidata hoida lümfiringet läbi peensoole. Laktaalid võivad samuti aidata toitaineid peensoolest vereringesse üle kanda.
Kui toit seeditakse, laguneb see tavaliselt maos ja läheb peensoolde. Seal liiguvad väikesed toitainemolekulid tavaliselt sooleseina ääristavatesse villidesse. Need väikesed väljaulatuvad osad võimaldavad toitainetel peensoolest vereringesse pääseda, kus nad saavad keha toita.
Kõik villidesse sattuvad toitainete molekulid ei pruugi vereringesse sattuda. Iga villus sisaldab oma keskel lakteaalset ehk lümfikapillaari. Paljud seeditud toidus sisalduvad toidurasvad sisenevad neisse lümfikapillaaridesse. Seal segunevad toidurasvad tavaliselt lümfiga, moodustades chyle, teatud tüüpi lümfi, mida tavaliselt toodab lakteaal.
Seejärel kannavad lakteaalid üldiselt chyle’i peensoole seintes asuvatesse lümfisoontesse. Sealt liigub see tavaliselt suurematesse lümfisoontesse, mis kannavad selle tsisterna chylisse. Cisterna chyli on kamber, mis asub tavaliselt kõhuõõne tagaosas. Soole ja parempoolsed nimmepiirkonna lümfitüved viivad tavaliselt tsisterna chylisse, kandes oma lümfi vaagnapiirkonnast ja alakehast. Sealt liigub chül tavaliselt läbi rindkere kanali subklavia veeni.
Sel hetkel on chyle tõenäoliselt viinud lümfi ja selles sisalduvad toidurasvad verre, kus seda saab tavaliselt muuta lipoproteiinideks ja kasutada kütusena või ladustada.