Naistel on teatud ajahetked, mil emakasse avanev emakakael võib avaneda või laieneda. Enamasti istub see suletud asendis, kuid teatud operatsioonid võivad emakakaela avada, et pääseda emakasse ja isegi mõned günekoloogilised protseduurid võivad seda teha. Kas meditsiiniliselt või loomulikult tekib raseduse lõpus laienenud emakakael, mis võimaldab lootel emakast väljuda.
Kuigi inimesed võivad seostada laienenud või avatud emakakaela kui üheksakuulise raseduse lõpus toimuvat, võib see kindlasti ilmneda ka muul ajal. Nii laienemine ja kuretaaž (D&C) kui ka laienemine ja evakueerimine (D&E) laiendavad emakakaela, et pääseda emakasse. On palju asjaolusid, mille korral kumbki neist protseduuridest võib toimuda – teha aborti, lõpetada ärajäänud raseduse katkemine või lõpetada raseduse katkemine. AD ja C võivad ilmneda ka selliste seisundite raviks nagu tugev vaginaalne verejooks või vähi kontrollimine. Oluline on meeles pidada, et laienenud emakakael esineb ka raseduse katkemise ajal, kuigi mõnikord tuleb seda esile kutsuda, kui see vahele jääb.
Mõned günekoloogilised kontoriprotseduurid sõltuvad ka teatud määral emakakaela laienemisest. Mõnede rasestumisvastaste vahendite paigutamine nõuab seda, nagu hormonaalsete või mittehormonaalsete emakasisese vahendi (IUD) paigutuse puhul. Tavaliselt võib see lühike laienemine olla veidi või väga ebamugav, kuigi emakakaela võib avada vaid sentimeetri või kaks.
Tavalise raseduse korral jääb emakakael enamasti suletuks kuni sünnituse ja sünnituseni. Viimastel nädalatel võivad Braxton-Hicksi kokkutõmbed põhjustada kerget emakakaela laienemist ja mõnel naisel võib tekkida limakork, mida nimetatakse veriseks etenduseks, mis näitab peatset sünnitust. Sünnituse aktiivses ja üleminekufaasis jätkub emakakaela laienemine ja selle spetsiifilise laiuse määramiseks võib mõõta. Täielik dilatatsioon on kümme sentimeetrit (3.94 tolli). Kui see saavutatakse, antakse naistele tavaliselt korraldus hakata suruma.
Kuna emakakaela hõrenemine või tuhmumine on osa täielikult laienenud emakakaela saavutamisest, tahavad paljud rasedad teada, kuidas nad varem selleni jõuavad. On palju näpunäiteid ja nippe, kuidas tähtpäeva saabudes veidi laieneda. Üks tuntumaid neist on vahekord partneriga. Sperma kokkupuude on kokkupuude prostaglandiinidega, mis aitavad emakakaela pehmendada või eemaldada. Indutseeritud sünnituse korral võivad arstid pehmenenud või laienenud emakakaela saavutamiseks kasutada prostaglandiinide sisestust.
Laienenud emakakaela kiirem saavutamine ei ole alati soovitav. Mõned naised laienevad kiiresti nn kiire sünnitusega. Seda ei pruugita alguses märgata või see võib olla väga valus, nii et sünnitusnähtude ilmnemisel on kõik ootamatult väga valus ja sünnitus liigub liiga kiiresti. Lõppkokkuvõttes on järkjärguline laienemine, ehkki ebamugav, tavaliselt nii emale kui ka lapsele ohutum.