Lahendamata lein viitab pikemale leinaprotsessile inimese, olukorra või suhte pärast, mis on kadunud. Kuigi paljud inimesed kogevad leina tõsise kaotuse pärast, võib protsess pikeneda ja halveneda, kui ilmnevad lahendamata probleemid, tunded või muud tüsistused. Inimesed, kes kogevad lahendamata leina, ei pruugi olla suutnud avaldada olulisi tundeid või paljastusi seoses olukorraga või ei saanud edasi liikuda mitmetähenduslike probleemide tõttu, mis on seotud kadumise või tõenäolise surmaga.
Leinamine on normaalne protsess, mida inimesed kogevad erineval viisil. Mitte ainult lähedase surm või olulise suhte kaotamine pole väga kurb kogemus, see põhjustab leinava inimese jaoks vaatenurga nihke, kes peab nüüd õppima teistsuguse maailmaga toime tulema. See protsess võib olla keeruline ja aidata kaasa paljudele seotud probleemidele, sealhulgas depressioonile või ainete kuritarvitamisele. Üldiselt aga leinav inimene lõpuks kohaneb ja õpib uues maailmas orienteeruma ning võib aja jooksul olla olukorra suhtes lahendatud, isegi kui kurbus ei kao kunagi täielikult.
Üks levinumaid olukordi, mis põhjustab lahendamata leina, on see, kui leinav ja surnud või kontaktist lahkunud isik ei ole lahendanud emotsionaalseid probleeme. Saladused, lõpetamata vaidlused ja arusaamatused, mida pole kunagi õnnestunud, võivad kõik põhjustada pikaajalist leina. Regulaarset leinakoormat võib laiendada süütunne ja teadmine, et asjad jäid enne tähtsa inimese surma või lahkumist paika panemata.
Laste või noorte surm võib lähedastes sõprades ja sugulastes põhjustada lahendamatut leina. Osa sellest komplikatsioonist tuleneb asjaolust, et vanematel ja sõpradel on noore ja tema tuleviku suhtes lootusi, unistusi ja plaane, mis nüüd kunagi ei täitu. Nagu paljude lahendamata leinaolukordade puhul, võivad inimesed tunda, et on objektiivselt vale, kui inimene sureb nii, et paljud asjad on täitmata ja tulevik on täis lubadusi. Vanemad võivad sattuda ka lahendamata leinamustritesse, kuna nad on ekslikult või muul viisil veendunud, et nad ei täitnud oma kaitsja rolli ja on surnud lapsele alt vedanud.
Kui inimene kaob, röövitakse või teda peetakse sõjalisel jõupingutusel kadunuks, võib tegelike teadmiste puudumise tõttu tekkida lahendamata lein. Mõte, et armastatud inimene võib ikka veel olla, elus ja abivajaja, võib piinata paljusid leinavaid inimesi üha süvenevasse valu- ja süüspiraali. Lisaks näitavad mõned psühholoogilised uuringud, et inimesed aktsepteerivad surma paremini, kui neile esitatakse füüsilised tõendid surma kohta; see võib olla oluline osa sulgemisprotsessi alustamisel.
Kui leinaval inimesel pole väljundit tunnete väljendamiseks, võib lein jääda lahendamata. Lähedasel inimesel, kes kaotab armukese, ei pruugi olla võimalik oma valu ja leina selle teema üle arutada, kuna kardab paljastada. Raseduse katkenud teismeline ei pruugi karistuse või avastamise hirmu tõttu oma kaotustundest rääkida. Emotsionaalse valu ignoreerimisel või varjamisel võivad olla tõsised tagajärjed nii leinavale poolele kui ka teda ümbritsevatele.
Igas olukorras, kus leina ei saa sõpradele ja perele väljendada, on oluline otsida professionaalset abi. Internet võib olla ka suurepärane anonüümse leinatoetuse allikas tugiveebisaitide kaudu, mis ei nõua isikuandmeid. Igaüks, kes kogeb depressiooni või enesetapumõtteid, peaks otsima viivitamatult abi spetsialistidelt.