Laeva stabiilsus on paadi jõudlus vees erinevates tingimustes, sealhulgas täislastis ja karmil merel. Laevade projekteerimisel tuleb hoolikalt kaaluda, et säilitada stabiilsus ebasoodsates tingimustes, ja töötajad on sellest teadlikud, et nad saaksid oma veesõidukeid nõuetekohaselt laadida. Inseneriprogrammid annavad võimaluse kohandada laeva konstruktsiooni, et see vastaks stabiilsusvajadustele, sest operaator saab simuleerida erinevaid konstruktsioone ja tingimusi ning vaadata, mis juhtub, et teha kindlaks, kas laev vajab lisafunktsioone.
Raskuskese ja ujuvuse kese on mõlemad olulised laeva stabiilsuse tegurid, nagu ka laeva üldkõrgus veepinnast. Need määravad kalduvuse kalduda ümber kalduma ja kuidas laev käitub, kui see ühele küljele kaldudes kreeni hakkab. Madal raskuskese on üldiselt soovitav, kuna see muudab laeva kallutamise raskemaks ja julgustab seda kõikides ilmastikutingimustes püstiasendisse naasma. Kõrge raskuskeskmega laevad võivad kilpkonna pöörata, ümber pöörata ja püsti ajada.
Koormaga laevad käituvad vees erinevalt, mis on kaubalaevade puhul oluline. Näiteks täislastis naftatanker töötab teistmoodi kui tühi ja insener peab seda konstruktsioonis arvesse võtma. Arvesse tuleb võtta ka tingimusi, kuna tugev tuul, paduvihm ja karm merevesi võivad laeva stabiilsust negatiivselt mõjutada. Eesmärk on ehitada laev, mis loomulikult proovib end parandada ja püüab alati naasta neutraalsesse asendisse, kui elemendid seda lükkavad.
Kere ja laeva sisu füüsiline konstruktsioon ei ole laeva stabiilsuse ainsaks kaalutluseks. Insener võib lisada ka passiivseid ja aktiivseid stabilisaatoreid. Passiivse süsteemi näide on tugijalad, mida on näha paljudel ookeanilaevadel, et muuta need karmil merel stabiilsemaks. Tugijalgade tõttu on laeva ümberminek äärmiselt raske. Uimed on näide aktiivsest süsteemist, mida saab reguleerida, et kompenseerida muutuvaid tingimusi ja hoida laeva võimalikult stabiilsena.
Laevu projekteerivad insenerid töötavad mitmete meetmete kallal, et parandada laeva stabiilsust ning laevu testitakse enne klientidele väljaandmist hoolikalt merekatsetes. Nende katsete ajal määravad töötajad tippkiiruse, kurvide läbimise ja muud juhitavuse omadused. Samuti saavad nad kinnitada merekõlblikkust ja kontrollida jõudlust täislastis, tühjana ja ebasoodsates ilmastikutingimustes. Kui laeva stabiilsuse osas on kahtlusi, on nende kõrvaldamiseks vajalik moderniseerimine.