Laeva lõhkumine on aktiivsest kasutusest kõrvaldatud laeva lammutamine. Selle protsessi mõte on päästa võimalikult palju materjali laevast ja komponendid mingil viisil ringlusse võtta. Tuntud ka kui laevade lammutamine ja laevade ringlussevõtt, kasutatakse laeva lõhkumist tavaliselt siis, kui laeva remondi ja aktiivses kasutuses hoidmise kulud ei ole enam õigustatud.
Suurema osa 20. sajandist toimus suurem osa maailma laevade lõhkumisest Suurbritannias ja Ameerika Ühendriikides. Sajandi viimasel poolel hakkasid erinevates Lähis-Ida riikides ja Lõuna-Ameerikas tekkima laevade lõhkumisega tegelevad laevatehased. 21. sajandi alguseks oli laevade lõhkumisest saanud tavaline ülesanne, mida tehakse paljudes laevatehastes üle maailma.
Osa laevade lõhkumise huvidest on tänapäeval seotud olemasolevate ressursside praktilise kasutamisega. Protsessi käigus eemaldatakse esmalt komponendid, mida saab laevalt päästa. See võib hõlmata kõike alates mootori osadest kuni magamiskohtade ja isegi vaheseinteni. Kui laevalt on eemaldatud kõik komponendid, mida saab puhastada ja teistes laevades uuesti kasutada, läbib ülejäänud kere lammutamise, mille tulemuseks on sageli laevakere lagunemine ja tükkide müük vanametallina.
Laeva lõhkumisel saadud vanametall läbib mõnikord sulamis- ja puhastusprotsessi, mis võimaldab metalli uuesti vormida ja kasutada uute komponentide loomiseks, mis lisatakse uutesse laevadesse. See protsess võimaldab materjale pidevalt ringlusse võtta ja võib sageli aidata vähendada uuemate laevade tootmisega seotud kulusid.
Kõiki materjale, mis laeva lõhkumise käigus eraldatakse, ei saa uuesti kasutada ega uuteks komponentideks ringlusse võtta. Enne 20. sajandi keskpaika paljudes laevades kasutatud asbest kõrvaldatakse ja seda ei kasutata uutes ehitustes. Lisaks tuleb enne materjalide koristamist komponentidelt eemaldada värvid ja muud hermeetikud, mis sisaldavad suures koguses pliid ja muid toksiine, mida enam ei kasutata. Mõnel juhul moodustab keskkonda ohustavate saasteainete õige kõrvaldamine suure osa jõupingutuste kuludest.