Laenulepingud on siduvad lepingud laenuandja ja võlgniku vahel, mis täpsustavad laenu pikendamist ja tagasimaksmist reguleerivad tingimused. Enamikus jurisdiktsioonides kehtivad konkreetsed seadused ja eeskirjad, mida kommertslaenuandjad peavad üksikisikutele, ettevõtetele ja muudele organisatsioonidele laenu pakkumisel järgima. Laenulepingu põhieesmärk on selgelt määratleda, millega mõlemad pooled on töösuhte loomisel nõus ja milliseid kohustusi kumbki pool laenuperioodi jooksul kohustub täitma.
Paljudes riikides peab laenulepingu sõlmimine vastama riiklike ja kohalike seadustega kehtestatud standarditele. Selline korraldus on tavaliselt kasulik nii laenuandjale kui ka võlgnikule. Määruste järgimine võimaldab taotleda õiguskaitset juhul, kui üks osapool ei täida oma kohustust. Kuigi sageli tõlgendatakse seda nii, et see tähendab laenuandja kaitset maksejõuetuse korral, pakuvad tüüplaenulepingu tingimused võlgnikule ka seaduslikke õigusi ja kaitset, kui laenuandja ei täida laenutingimusi.
On mitmeid küsimusi, mida käsitletakse ja määratletakse isegi kõige lihtsamates laenulepingutes. Lisaks võlgnikule laenatavale summale on lisatud nii laenuandja kui ka võlgniku täielik kontaktandmed. Samuti on täpsustatud kõik tasud ja kohaldatav intressimäär, mis võimaldab määrata laenuga kaasneva lõpliku kulu. Samuti on määratletud tagasimakse tingimused ja intressimäära kohaldamine. Lepingutes määratakse tavaliselt kindlaks kõik trahvid, mis võivad olla seotud laenu ennetähtaegse tasumisega. Lõpuks on laenulepingu tekstis välja toodud kummagi poole õigused ja kohustused maksejõuetuse või laenuandja suutmatuse korral osutada kõiki teenuseid.
Lisaks nendele laenulepingu põhisätetele võib olla ka muid riiklike ja kohalike seadustega nõutavaid sätteid. Kui laenuleping kehtib sündikaatlaenu kohta, sisaldab leping tagatise ja objektide agentide jaoks olulisi üksikasju ning laenuandjatele antud hääleõigusi. Muud tüüpi laenulepingud võivad sisaldada üksikasju väärtpaberistamise ja sellega seotud protseduuride ja sätete kohta, samuti keelealaseid sätteid, loobumisi ja muid kehtivate eeskirjadega nõutavaid elemente.
Paljudel juhtudel keskenduvad laenulepingu ülesehitust puudutavad regulatsioonid pankade, finantsettevõtete poolt antavatele laenudele või laenudele, mida ühelt majandusüksuselt teisele antakse. Kahe eraisiku vaheliste eralaenude puhul ei pruugi nõuded olla nii ulatuslikud. See tähendab, et kahe eraisiku vaheline lihtlaenuleping võib, aga ei pruugi olla sama pikk või detailne kui kommertslaenuandjate koostatud lepingud.
Siiski on sageli hea mõte era- või eralaenulepingu sõlmimisel järgida kommertslaenu reguleerivaid eeskirju. Seda tehes määratletakse nii võlgniku kui laenuandja õigused ja kohustused viisil, mis hõlbustab kahju hüvitamist juhul, kui üks pool ei täida oma kohustusi. Isikliku või eralaenulepingu koostamisel on saadaval mallid, mis võivad olla teksti aluseks ja aidata inimestel veenduda, et kõik olulised küsimused on käsitletud ja mõlemad pooled aru saanud.