Läbirääkimisjõud on tarbijate või ostjate võime teatud määral mõjutada erinevate kaupade või teenuste hinnatasemeid. Seda terminit kasutatakse ka töösuhetes ja see viitab tulevase töötaja võimele kaubelda paremat palka ja hüvitisi, lähtudes tema tajutavast väärtusest tööandja jaoks. Olemasoleva läbirääkimisjõu aste sõltub suuresti tarbijatele avatud valikuvõimaluste arvust või samale ametikohale konkureerivate potentsiaalsete töötajate arvust ja kvaliteedist.
Olukorras, kus mõlemal poolel on enam-vähem võrdne läbirääkimisjõud, on mõlemale poolele vastuvõetava resolutsiooni läbirääkimiste potentsiaal tavaliselt palju lihtsam saavutada. Kui see jõudude tasakaal ei ole võrdne, on ühel osapoolel otsustav eelis teise ees ja tal on palju parem positsioon tingimusi dikteerida. Seetõttu peab väiksema läbirääkimisjõuga pool tihtipeale leppima vähemaga, kui ta soovib, et tehingust üldse kasu saada.
Näiteks olukordades, kus kauba või teenuse pakkujaid on suhteliselt vähe ja iga tarnija müüb kaupu väga sarnaste hindadega tema konkurentide müüdavatele hindadele, nähakse seda läbirääkimisjõu ebavõrdsusena. Tarbijal on vähe võimalusi nõuda madalamaid hindu, kuna konkurendid on seadnud oma hinnad üksteist peegeldama. Selle stsenaariumi korral on tarbijal ainult kaks reaalset võimalust: maksta turgu monopoliseerivate üksuste kehtestatud hindu või loobuda kaupade ostmisest. Kui neid kaupu peetakse pigem esmatähtsateks kui luksuskaupadeks, võib ostu mitte sooritamine olla äärmiselt keeruline.
Teise äärmusena võivad olukorrad, kus suurem osa läbirääkimisjõust lasub tarbijatel, viia kulud kiiresti selleni, et mõned tarnijad ei suuda enam kaupu ja teenuseid pakkuda ega teenida piisavalt tulu, et jätkata äritegevust. Kuna rohkem tarnijaid ebaõnnestub, jätab see tarbijatele vähe valikuvõimalusi ja võib lõpptulemusena viia monopoli tekkimiseni. Sel hetkel nihkub ebavõrdsus läbirääkimisjõus tarbijalt väheste järelejäänud tarnijate poole, kes saavad nüüd seada hinnad tasemele, mis tagab märkimisväärse kasumi, kartmata, et turule hiilib uus konkurents.
Tööhõiveolukordade puhul sõltub läbirääkimisjõu aste olukorraga seotud asjaoludest. Väikelinnas, kus domineerib kaks või kolm tööandjat, peavad potentsiaalsed töötajad võistlema piiratud ametikohtade pärast, mis tõenäoliselt pakuvad tööandjate lõikes väga sarnast hüvitist, olenemata töötaja talentidest ja võimetest. Seevastu töötajal, kes otsib positsiooni tööturul, kus on palju kvalifitseeritud tööjõudu vajavaid tööandjaid, on palju paremad võimalused otsida ja saada palka ja hüvitisi, mis on mõeldud soovitud võimeid pakkuvate inimeste ligimeelitamiseks. Sageli on töötajal võimalik kaaluda mitut erinevat tööpakkumist, valides välja selle, mis tema arvates pakub kõige rohkem eeliseid.