Meditsiinitöötajad kasutavad psühhiaatrilist terminit labiilne, et viidata emotsioonidele, mis on äärmuslikud, liialdatud ja ei sobi vahetute asjaoludega. Labiilne inimene võib naerda kellegi surma või tõsise vigastuse üle, isegi kui ta teda armastab. Teise võimalusena võib ta nutta, kui keegi nalja räägib. Kui emotsionaalselt äärmuslik inimene naerab millegi lõbusa üle või nutab millegi kurva üle, võib kiindumuse ilmutamine olla melodramaatiline ja ületada tavapärase. Raev esineb sageli labiilsuse sümptomina, mida tuntakse ka pseudobulbaarse afektina.
Emotsionaalne labiilsus tekib kahel peamisel põhjusel: füüsiline ajukahjustus või emotsionaalne häire. Peatraumast või vananemisest tingitud aju ja neuroloogilise süsteemi füüsiline kahjustus võib põhjustada labiilse afekti. Sellest tulenev füüsiline kahjustus või degeneratsioon võib takistada inimese võimet mõista, filtreerida, alla suruda või olla teadlik oma emotsioonidest. Inimene, kellel on lapsepõlves toimunud traagiliste sündmuste või pere, töö või suhete kaotamise tõttu emotsionaalne häire, võib kogeda samu takistusi. Mõlema olukorra tagajärjed võivad olla kas ajutised või pikaajalised.
Emotsionaalselt ebastabiilne inimene ei ole aga kogu aeg ebastabiilne. Teatud asjaolud võivad vallandada meeletuid hetki ja põhjustada kiireid muutusi käitumises. Käivitajad hõlmavad äärmist väsimust, ülestimuleerimist keskkonnas olevate vaatamisväärsuste ja helide kaudu, pidevat ärevust ja teiste liigsete nõudmiste allutamist. Üks võimalus vallandajate käsitlemiseks on vestelda psühholoogi või psühhiaatriga. Siiski on olemas strateegiad vallandajate käsitlemiseks ilma professionaalse abita.
Planeeritud tegevused vaikses õhkkonnas väikese tuttava seltskonnaga kipuvad abiks olema. Need tegevused peaksid olema midagi, mida emotsionaalselt labiilne inimene saab hõlpsasti teha, et kogeda edu. Rahustav võib olla ka üks-ühele tuulutusseansside korraldamine, kus pettunud inimene saab rääkida hirmudest ja kaotustest ilma hinnanguteta.
Emotsionaalselt labiilne inimene võiks end aidata, kasutades aegumistähtajaid, kui ta ei suuda tundeid töödelda. Ta oskab kasutada ka sügavat hingamist, pehmet muusikat ja lõõgastustehnikaid. Labiilsusega võitlev inimene tunneb end sageli seisundi kohta teabe kogumisel volitatud; isikliku raamatukogu ehitamine raviraamatutega võib olla kasulik.
Igaüks inimese ümber, kellel on labiilne hetk, peaks tavaliselt teda ignoreerima ja mitte seda käitumist kinnitama. Tunnustamise piinlikkus võib olukorda veelgi süvendada. Igal aastal diagnoositakse enam kui miljonil inimesel emotsionaalne labiilsus.