Psühholoogia võib tuua meelde pilte psühhoanalüüsist ja unenägude tõlgendamisest, kuid paljud professionaalsed psühholoogid eelistavad inimkäitumise uurimisel empiirilisemaid lähenemisviise. Sellised spetsialistid viivad läbi uuringuid, kavandades katseid, mis koguvad arvulisi, kvantitatiivseid andmeid. Kvantitatiivsete meetodite psühholoogia teadlased saavad seejärel kasutada oma katse andmete statistilist analüüsi, et teha järeldusi selle tulemuste kohta.
Kõik teadlased koguvad ja analüüsivad andmeid. See teave võib olla kvantitatiivne või kvalitatiivne. Kvalitatiivsed andmed võivad hõlmata intervjuusid, mida psühholoog võib katseisikutega läbi viia, tema märkmeid subjekti käitumise jälgimisel või teiste teadlaste kirjutatud juhtumiuuringuid. Kvalitatiivsete andmetega uuringuid tegevad psühholoogid analüüsivad kõigist nendest allikatest pärinevat teavet seoste ja mustrite leidmiseks, seejärel kirjutavad paberid, milles kirjeldatakse oma järeldusi ja esitavad oma järeldused põhjendamiseks oma argumendid.
Teised psühholoogid töötavad kvantitatiivsete andmetega. Numbrite kasutamine võimaldab neil kasutada oma andmeid võrrandite ja statistiliste mudelite kaudu, mis võimaldavad kvantifitseerida mis tahes mustrite või seoste olemasolu ja tugevust, mida teadlased võivad leida. Psühholoogia kvantitatiivsete meetodite alal töötavad teadlased eelistavad koguda ja analüüsida arvandmeid, et nende järeldusi saaks matemaatiliselt tõestada, selle asemel, et tugineda argumentidele, mida kvalitatiivsed uurijad oma arvamuste õigustamiseks kasutavad. Mõned neist psühholoogidest usuvad, et kvantitatiivsete meetoditega töötamine muudab psühholoogia valdkonna empiiriliselt rangemaks ja parandab selle akadeemiliste uuringute kvaliteeti.
Kvantitatiivsed meetodid Psühholoogia saab analüüsiks andmeid koguda, uurides oma olemuselt arvulisi asju või kasutades kodeerimissüsteemi, et kvantifitseerida esemeid, mis on olemuselt kvalitatiivsemad. Teave, mis on olemuselt kvantitatiivne, võib sisaldada selliseid elemente nagu aeg, mis katseisikutel kulub stiimulile reageerimiseks, või katsealuste arv, kes valivad küsitluse küsimusele konkreetse vastuse. Psühholoogid saavad ka jälgitavate ainete käitumistüüpe kodeerida. See tähendab, et teadlane määrab kindlaks teda huvitava käitumise laiaulatuslikud määratlused ja määrab igaühele numbri. Numbri salvestamine, kui psühholoogid jälgivad sellele vastavat käitumist, võimaldab neil teadlastel luua kvalitatiivsete vaatluste põhjal kvantitatiivseid andmeid.
Kvantitatiivsete meetodite psühholoogia üks levinumaid analüüsimeetodeid on regressioonanalüüs. Teadlane jagab oma andmed sõltumatuks andmereaks ja sõltuvaks andmereaks. Kui need andmed käitatakse läbi lineaarse regressioonimudeli, saab psühholoog arvude komplekti, mis kirjeldavad, mil määral sõltumatud andmeread mõjutavad sõltuvaid andmeseeriaid. Kui teadlane uuriks päeva temperatuuri mõju käitumisele, siis temperatuur oleks sõltumatu muutuja ja käitumise kood oleks sõltuv muutuja. Seda kvantitatiivset tehnikat kasutavad psühholoogid kasutavad regressioonanalüüsi tulemusi sõltumatu muutuja mõju tugevuse ja kehtivuse määramiseks sõltuvale muutujale.
Regressioonanalüüs on kvantitatiivsete meetodite psühholoogias populaarne, kuna see võimaldab määrata põhjuslikku seost. Korrelatsioonid näitavad ainult seda, kas kahe andmeseeria vahel on seos, mitte seda, milline andmeseeria teises muutusi põhjustab. Näiteks tugev korrelatsioon temperatuuri ja käitumise vahel ei saa matemaatiliselt tõestada, et temperatuur on käitumise põhjustaja. Regressioonanalüüs võib matemaatiliselt tõestada, et sõltumatu muutuja on see, mis mõjutab sõltuvat muutujat, mis võimaldab teadlastel kasutada selle tulemusi tõendusmaterjalina.