Kvantitatiivne lõdvendamine on majandustermin, mis kirjeldab toimingut, mida riigi keskpank võib majandusstressi ajal teha. Keskpank kontrollib riigis saadaoleva valuuta hulka ja saab luua uut raha nn avatud turuoperatsioonide kaudu. Väga lihtsustatult tähendab see seda, et keskpank loob või prindib raha tühjaks, kuigi kaudsel viisil. Kui seda tehakse selleks, et ergutada majanduslangust, nimetatakse seda kvantitatiivseks lõdvendamiseks, kuna sellega püütakse leevendada majanduslikku koormust, suurendades saadaoleva valuuta hulka.
Enamik maailma keskpankudest on selle praktikaga ühel või teisel ajal tegelenud, sealhulgas Ameerika Ühendriikide Föderaalreserv, tuntud ka kui Fed. Üks levinumaid USA-s kasutatavaid kvantitatiivse leevendamise meetodeid on see, kui Föderaalreserv ostab föderaalvalitsuse riigivõlakirju. Seda saab teha ka raskustes pankadele uut raha laenates või uue valuuta eest panga varade ostmisega või nende kolme meetodi mis tahes kombinatsiooniga, mida nimetatakse avaturu operatsioonideks.
Kõigil kolmest tehnikast on konkreetne ja prognoositav tulemus, nimelt intressimäärade alandamine. Riigivõlakirjade ostmise puhul nende instrumentide tootlused vähenevad. Kui raha laenatakse pankadele või antakse varade vastu, alandatakse pankade lühiajaliste laenude eest üksteiselt nõutavaid intressimäärasid, mis innustab panku raha välja laenama ja seeläbi raha pakkumist majanduses suurendama. Kui kuuleme, et keskpank nagu Fed on oma sihtintressimäära muutnud, tähendab see tegelikult, et see muudab avaturuoperatsioonide läbiviimise viisi.
Vastuseks 2008. aasta lõpus alanud majanduslangusele hakkas Föderaalreserv olukorra lahendamiseks kasutama kvantitatiivset leevendamist. Selliste aktsioonide eesmärk oli kiirelt käivitada probleemne pangandussüsteem, ilma milleta oleks majandus veelgi suuremas hädas. Kvantitatiivne leevendamine on ideaaljuhul ette nähtud hädaolukordadeks, kuna sellega kaasneb oht, nimelt inflatsioon.
Inflatsiooni on määratletud kui liiga palju dollareid ja liiga vähe kaupu. Odava raha lihtne kättesaadavus tähendab sageli tarbijate jaoks kõrgemaid hindu ja isiklike säästude väärtuse kadumist. Keskpanga hoolimatu poliitika on mõnes riigis viinud hüperinflatsioonini, mis on lihtsalt väga kõrge inflatsioonimäär, nii kõrge, et valuuta väärtus võib ühe päeva jooksul oluliselt muutuda. Hüperinflatsioon võib majanduse kiiresti peatada, muutes mõjutatud valuuta protsessi käigus väärtusetuks.
SmartAsset.