Kvalitatiivsed oskused on need, mida saab jälgida, kuid mida ei saa mõõta. See on otseses vastuolus kvantitatiivsete oskustega, mida saab objektiivselt mõõta. Paljud töökohad nõuavad kvalitatiivseid oskusi, alates töötamisest teadlasena teadusasutuses kuni rahvusvahelise diplomaatia läbiviimiseni. Inimesed saavad nende arendamiseks kasutada mitmeid tööriistu, sealhulgas ametlikul haridusel ja koolitusel osalemine, töötubades osalemine ja oma valdkonna inimestele mõeldud tekstide lugemine.
Üks näide kvalitatiivsest oskusest võib olla uurimine, mis on väärtuslik inimestele, nagu juristid ja raamatukoguhoidjad. Uurimistööga pole võimalik kellegi oskusi mõõta, kuigi vaatlejad saavad teha märkmeid selle kohta, kas keegi on hea või halb teadlane. Selle valdkonna oskustega inimesed saavad headest allikatest palju asjakohast teavet ja võivad seda teha suhteliselt lühikese aja jooksul. Nad tunnevad hästi ligipääsetavaid ressursse ja suudavad koostada juhendaja või kliendi jaoks potentsiaalsete allikate üksikasjaliku loendi.
Võimalus täita ülesandeid, mida ei saa mõõta, on paljude töökohtade jaoks võtmetähtsusega. Kvalitatiivsete oskuste omandamine võib mõnel juhul olla keeruline ja neid on raskem testida, kuna kandidaatide hindamiseks ei ole võimalik kasutada lihtsaid ja mõõdetavaid meetmeid. Näiteks võib kirurg näidata teadmisi anatoomiast ja füsioloogiast, kuid tegelik operatsioonitehnika operatsioonisaalis on kvalitatiivne oskus. Seda võib mõõta kaudselt patsiendi tulemuste kaudu pikaajalises uuringus, kuid see ei ole otseselt kvantitatiivne tunnus.
Töötajate hinnangutes võivad kvalitatiivsed oskused tulla kõneaineks. Töökohad soovivad tavaliselt, et nende töötajad selliseid oskusi arendaksid ja lihviksid, ning peavad leidma viise, kuidas juhendajad saaksid töötajaid õiglaselt hinnata. See võib olla oluline ka parendusplaanide jaoks, kuna konkreetsed määratlused ja arutelud võivad aidata inimestel eesmärke seada ja mõõta. Seega võib kvalitatiivse oskuse, nagu töökaaslastega läbisaamine, jagada küsimusteks selle kohta, kui sageli töötaja konflikte kogeb ja kuidas kolleegid anonüümsete küsitluste käigus sellesse isikusse suhtuvad.
Tööpakkumised sisaldavad tavaliselt eeldatavate oskuste ja kvalifikatsioonide loendit, millest mõned võivad olla kvalitatiivsed. Selliste oskuste demonstreerimiseks võivad taotlejad vajada nii soovituskirju kui ka tugevat sooritust intervjuul, et näidata, et nad tunnevad antud teemat ja tunnevad end töökeskkonnas kindlalt. Algtaseme ametikohtadel praktikantide jaoks, kellel ei pruugi olla kvalitatiivseid oskusi, vastutavad juhendajad koolituse ja tagasiside pakkumise eest, et aidata neil neid oskusi arendada ja rakendada töökoha väljakutsetele.