USA-s kasutatakse maksude üle arutlemisel sageli mõistet kvalifitseeruv laps. Tavaliselt kasutatakse seda selleks, et näidata, et laps on konkreetse maksumaksja ülalpeetav. Mõnikord kasutatakse seda aga täiskasvanuks saanud, kuid täiskohaga üliõpilane või puudega inimese kirjeldamiseks. Kui ülalpeetav on kindlaks tehtud, võib isik võtta oma kvalifitseeruvate laste eest teatud maksusoodustusi ja mahaarvamisi. Seda terminit võivad kasutada ka teiste riikide maksuasutused.
Mõistet kvalifitseeruv laps kasutatakse sageli siis, kui Ameerika Ühendriikide maksumaksjad täidavad ja esitavad oma iga-aastase tulumaksudeklaratsiooni. Internal Revenue Service on ranged reeglid selle kohta, keda peetakse kvalifitseeruvaks lapseks. Need reeglid aitavad kindlaks teha, kas maksumaksjal on õigus taotleda teist isikut oma ülalpeetavaks ja võtta tema eest teatud maksukrediiti. Selle määratluse jaoks peab isik vastama suhte, vanuse, elukoha ja toetuse kriteeriumidele.
Otsustades, kas isik on kvalifitseeritud laps, võtab täiskasvanu tavaliselt arvesse oma suhet kõnealuse isikuga. Kui isik on maksumaksja poeg, tütar, kasulaps, õde-vend või lapselaps, võib ta kriteeriumidele vastata. Kvalifitseeruvateks lasteks loetakse ka lapsendatud lapsed ja kasulapsed, kui on täidetud muud tingimused.
Inimese vanus on samuti palju seotud sellega, kas teda peetakse kvalifitseeruvaks lapseks või mitte. USA-s peab isik paari erandiga olema noorem kui 19-aastane. Kui isik on noorem kui 24-aastane ja õpib täiskohaga koolis, võib teda lugeda kvalifitseeritud lapseks. Teisest küljest võib inimene kriteeriumidele vastata igas vanuses, kui ta on püsiva puudega. Teistes riikides võivad kehtida sarnased vanusenõuded või pidada lasteks ainult alaealisi.
Isiku elukohta arvestatakse ka kvalifitseeruva lapse tiitli kasutamisega. Ameerika Ühendriikides peab inimene elama koos maksumaksjaga vähemalt kuus kuud aastas. Teistes riikides võivad kehtida sarnased reeglid või nõuda, et laps elaks terve aasta maksumaksja juures.
Maksumaksja peab kriteeriumide täitmise kindlakstegemisel arvestama ka toetusega. See võib olla keeruline kolledži üliõpilaste jaoks, kes võivad anda oma panuse. Üldjuhul ei maksa kvalifitseeruv laps üle poole oma elatisrahast.
Lisaks maksualastele teemadele võib mõistet kvalifitseeruv laps kasutada ka muudes olukordades. Nii USA-s kui ka Ühendkuningriigis võib seda näiteks kasutada hüvitiste dokumentides ja taotlustes. Mõnes riigis kasutatakse seda ka sotsiaaltoetuste taotlemisel.