Kuulmiskahjustus on kuulmisvõime osaline või täielik kaotus ühes või mõlemas kõrvas, mis on põhjustatud ühe või mitme kõrvaosa kahjustusest või deformatsioonist. Isikul võib olla sünnist saati kuulmispuue või see haigus võib tekkida igal eluhetkel. Seisund võib põhineda välis-, kesk- või sisekõrvas. Sõltuvalt kahjustuse põhjusest ja selle asukohast võib haigusseisundit ravida ravimite, operatsioonide või kuuldeaparaatide abil.
Mõiste kuulmispuue võib viidata nii osalisele kui ka täielikule kuulmisvõime kaotusele ühes või mõlemas kõrvas. Mõnel juhul tekib kahjustus pärast ühe või mitme kõrva struktuuri kahjustamist. Paljud tegurid võivad põhjustada kõrvakahjustusi. Tavalisteks põhjusteks on infektsioonid, pikaajaline kokkupuude väga valju heliga, kõrvaltoime ravimitele, kõrvaosa (nt trummikile) punktsioon ja peavigastused. Inimese elu jooksul tekkinud kõrvakahjustuse tõttu tekkinud kahjustust nimetatakse omandatud kuulmiskaotuseks.
Muudel juhtudel tekib kuulmiskahjustus seetõttu, et üks või mitu kõrvaosa on deformeerunud või pole kunagi korralikult toiminud. Näiteks võib imikul olla geneetiline seisund, mille tõttu ta sünnib mittetoimiva kuulmisnärviga. Sünnist saati tekkinud kahjustust nimetatakse kaasasündinud kuulmiskaotuseks.
Kuulmiskahjustuse põhjus võib olla välis-, kesk- või sisekõrvas. Välis- ja keskkõrv koosnevad struktuuridest, mis tõmbavad heli sisekõrva. Ühe sellise struktuuri kahjustusest või deformatsioonist tingitud kahjustust nimetatakse juhtivaks kuulmiskaotuseks. Sisekõrva kahjustust või deformatsiooni, mis edastab heli välis- ja keskkõrvast ajju, nimetatakse sensorineuraalseks kuulmiskaotuseks. Juhtiv- ja sensorineuraalset kahjustust nimetatakse segakuulmiskaotuseks.
Mõned kuulmiskahjustuse vormid on osaliselt või täielikult ravitavad. Näiteks vedeliku kogunemisest põhjustatud kahjustust võib ravida drenaažiga, samas kui vigastusest, näiteks läbitorgatud kuulmekile, põhjustatud kahjustused võivad vigastuse paranedes järk-järgult väheneda. Püsiva puudega inimesed võivad saavutada osaliselt või täielikult taastatud kuulmise kuuldeaparaatide või eemaldatavate seadmete abil, mida kantakse väliskõrvas helide võimendamiseks. Tõsise kahjustusega inimesed võivad kasu saada kohleaarsetest implantaatidest, sisekõrva sisseehitatud püsivatest seadmetest, mis edastavad heli kuulmisnärvi. Ravimatu puudega inimesed valivad sageli suhtlemise, kasutades viipekeelt ja lugedes huuli.