Kuulkraan, ühte tüüpi veerandpöördega ventiil, on sõna otseses mõttes kuul, mis asetatakse kanalisse, mille kaudu voolab vedelik. Pallil on läbi auk, mille kaudu klapp avaneb ja sulgub. Kui pall on paigutatud nii, et auk jookseb läbipääsuga samas suunas, voolab vedelik sellest lihtsalt läbi ja klapp on avatud. Palli saab paigutada ka nii, et auk on läbipääsuga risti, nii et vedelik ei pääse läbi, ja klapp on suletud. Seda juhitakse väljastpoolt, sageli käepidemega, mida keeratakse ventiili avamiseks ja sulgemiseks edasi-tagasi.
Eespool kirjeldatud põhiversioon on kahesuunaline ventiil. Sellel tüübil on üks sirge kuuli kaudu puuritud käik, mis teeb kaks ava: mõlemal küljel üks, sisse- ja väljalaskeava. Kuulkraan võib olla ka kolmekäiguline klapp, kui kolmas auk puuritakse osaliselt läbi kuuli, kuni see puutub kokku põhiavaga, moodustades T. Kolmekäiguline klapp võib sulgeda ühe või kõik kolm kanalit, mida see ühendab. .
Selle klapi olemuse tõttu ei tööta see hästi olukordades, kus on vaja klapi peenjuhtimist, näiteks klapi, mis juhib autos gaasihooba. See töötab väga hästi olukordades, kus vooluhulk tuleb täielikult sulgeda, näiteks maja peamise veetoru sulgemisventiil. Kuulkraanidel ei kipu ka probleeme tekkima, kui neid pikemat aega ei kasutata; nad töötavad endiselt ideaalselt, kui seda uuesti vaja läheb.
Kuulkraanid on kolme erinevat tüüpi. Täisava ventiil ei piira voolu, mis tähendab, et kui see on avatud, saab vedelik sellest vabalt läbi voolata. See saavutatakse palli muutmisega läbipääsu suurusest suuremaks, nii et auk võib olla läbipääsuga sama suur. Tavalisel pordiga kuulventiilil ei ole liiga suurt kuuli ja selle tulemusel on auk läbipääsust ühe suuruse võrra väiksem. See tekitab vedeliku läbimisel väikese voolupiirangu. Seevastu vähendatud pordiventiilil on väiksem kuul ja veelgi väiksem auk, mis tekitab vedeliku läbimisel märkimisväärse voolupiirangu.