Fraasil “Kuu tume pool” on kaks erinevat tähendust, kui räägitakse astronoomiast, mitte Pink Floydist. Tehnilises mõttes kasutavad astronoomid seda Kuu küljele viitamiseks, mida päike ei valgusta. Kuu tumeda poole asukoht muutub sõltuvalt sellest, kus Kuu oma orbiidil asub. Mõned inimesed nimetavad ekslikult Kuu kaugemat külge pimedaks pooleks, Kuu pooleks, mida me Kuu ja Maa vahelise suhte triki tõttu kunagi Maalt ei näe.
Mitmed tegurid, sealhulgas mõlema keha orbiidid, põhjustavad koos Kuu kaugema külje Maast eemale. Kui Kuu tiirleb ümber Maa, mõjuvad loodete jõud nende kahe vahel, et sundida Kuu ühte külge alati Maa poole pöörama. Kuu selle külje omadused on tuttavad paljudele inimestele Maal ning inimestele, kes soovivad Kuu lähikülje üksikasjade kohta rohkem teada saada, on saadaval palju kaarte ja fotosid. Paljud inimesed on üllatunud, kui kuulevad, et Kuu kaugem külg erineb radikaalselt lähiküljest, nagu tõestas kosmoseaparaat sellest fotode tegemisel.
Kuu kaugem pool on asteroidide ja meteooridega kokkupõrgete tõttu sügavalt süvenenud. Mõned neist süvenditest on üsna suured; näiteks lõunapooluse-Aitkeni jõgikond on kuulsalt tohutu. Arvatakse, et see on Päikesesüsteemi suurim löökkraater. Kuu pinna sügavaimad süvendid ja kraatrid on tuntud kui maria, ladinakeelse sõna “mered” järgi, kuna varased astronoomid arvasid, et Kuu on kaetud ookeanidega. Kuna Kuu kaugem külg ei ole kunagi Maa poole suunatud, on mõned astronoomid arutanud sellele raadioteleskoobi paigaldamist, et uurida universumit ilma Maale edastatavate häireteta.
Kui Kuu tiirleb ümber Maa, valgustatakse selle erinevaid osi päikesevalgusega. Kui Kuu on Maa ja Päikese vahel, tundub see täiesti tume ja liikudes peegeldab suurem osa selle pinnast valgust, mistõttu Kuu näib kasvavat, kuni see saab täis, päikese poolt täielikult valgustatud. Kui kuu on täiskuu, on kuu tume pool ka kuu kaugem külg, kuid muidu pole need kaks mõistet omavahel asendatavad. Kui kuu liigub täisväärtusest välja, siis selle suurus kahaneb või kahaneb, kuni läheb uuesti pimedaks, ja kuu kaugem pool on see pool, mis on täielikult valgustatud, kuigi me ei näe seda.
Kuu tumeda külje ja kuu kaugema külje segadus on tavaline. Paljud inimesed kasutavad seda terminit poeetiliselt, et kirjeldada äärmist eraldatust, mille puhul kipub “tume” skaneerima paremini kui “kauge”. Astronoomid hindavad väga seda, kui inimesed kasutavad termineid õigesti, sest tegelikult viitavad need erinevatele asjadele.