Kütuse erikulu, lühendatult SFC, võrdleb mootoris kasutatava kütuse suhet teatud jõuga, näiteks mootori poolt toodetava võimsusega. See võimaldab võrrelda erineva suurusega mootoreid, et näha, milline on kõige kütusesäästlikum. See võimaldab tootjatel näha, milline mootor kasutab kõige vähem kütust, toodes samal ajal siiski palju võimsust.
SFC-sid on erinevat tüüpi: TSFC, tõukejõu spetsiifiline kütusekulu ja BSFC, piduri spetsiifiline kütusekulu, on kaks kõige levinumat. TSFC vaatleb mootori kütusekulu võrreldes mootori tõukejõu või võimsusega. Näiteks lennukimootoreid saab võrrelda, et näha, milline toodab kõige rohkem tõukejõudu, kasutades kõige vähem kütust.
TSFC väljendatakse kütuse koguses, mis on vajalik teatud aja jooksul teatud tõukejõu tagamiseks. See valem on kirjutatud kütusenaeltena tunni tõukejõu kohta. Sellel valemil on aga puudusi. Kõige kütusesäästlikum mootor ei pruugi alati olla parim valik. Kergem mootor võib vähendada vajadust selle käitamiseks rohkem kütust ja seega olla parem valik isegi siis, kui raskemal mootoril on madalam TSFC.
BSFC-d kasutatakse kolbmootori kütusesäästlikkuse arvutamiseks ja võrdlemiseks. Kolbmootor on teatud tüüpi mootor, mis kasutab mootorit käivitava liikumise tekitamiseks kolbe. Kõige tavalisem tüüp on sisepõlemismootor, mida leidub tänapäeval enamikes sõidukites.
BSFC mõõtmise valem on kütusekulu võimsusest. Kütusekulu väljendatakse mootori kütusekuluna grammides sekundis ja võimsust väljendatakse mootori toodetava võimsusena vattides. BSFC arvutamise lõplikku vastust väljendatakse tavaliselt grammides kilovatt-tunni kohta.
Kuigi konkreetsel kütusekulul on oma eelised, on sellel ka puudused. Kuigi see võimaldab võrrelda igas suuruses mootoreid, mille tulemuseks on diagramm, mis näitab kõige tõhusamat mootorit, võib see jätta välja ka muud olulised tegurid. Mootori konstruktsioon, milleks seda kasutatakse ja kus seda kasutatakse, kõik mõjutavad mootori jõudlust ning kütuse erikulu võib anda vaid haritud oletuse, milline mootor töötab kõige paremini.