Kustutuskumm on tarkvara, mis on loodud andmete eemaldamiseks kõvakettalt. Andmete kustutamine ulatub kustutamisest kaugemale, tegelikult hävitab andmed nii, et neid pole võimalik taastada. Kustutuskummid, nagu neid teatakse, saab kasutada arvuti ettevalmistamiseks kahe inimese vahel edastamiseks, tundlike andmete eemaldamiseks arvutist, et neile ei pääseks ligi, või arvuti ettevalmistamiseks taaskasutamiseks. Internetis on usaldusväärsetest allikatest saadaval arvukalt tasuta andmekustutusprogramme, samuti on võimalik kustutusprogramme osta.
Kui keegi kustutab faili, vajutades nupule “kustuta” või lohistades selle prügikasti/prügikasti, eemaldab arvuti failile viitavad viited, kuid andmed on alles. Andmete taastamine on võimalik andmete taastamise programmiga ja protsess pole kuigi keeruline; isegi algaja saab kustutatud andmed õige programmiga taastada. See on mureks inimeste jaoks, kes käitlevad tundlikke andmeid, ja inimestele, kes soovivad oma arvuteid edasi anda või neist lahti saada, ilma et peaksid kartma, et keegi isikuandmeid taaselustab.
Kustutamisprogrammi käivitamisel kirjutab programm kõvaketta üle mõttetute andmetega, kirjutades üle eelnevalt kustutatud teabe jäljed, et kõvaketas puhtaks küürida. Kustutuskummid võivad kõvakettal läbida kuni seitse käiku, et eemaldada kogu draivile salvestatud teave, muutes arvuti täiesti kasutatavaks, kuid ilma isikuandmeteta.
Oluline on võimalus kõvaketast kustutamisprogrammiga puhastada, mitte seda andmete eemaldamiseks hävitada. Kõvaketta pühkimine võib toimuda ka draivi füüsilise hävitamise või selle degauseerimise teel, kuid need tehnikad hävitavad ka draivi. Kustutamisprogrammiga saab keegi arvuti kellelegi teisele kinkida või müüa, heategevuslikuks otstarbeks kinkida või arvuti taaskasutusse saata, olles kindel, et arvutis olevad andmed on edukalt eemaldatud.
Andmekustutuskumme saab kasutada ka selliste rakenduste jaoks, nagu Interneti-ajaloo tõeline kustutamine, ja mõnikord kasutavad kurjategijad neid oma jälgede varjamiseks. Politseijõudude teadmiste suurenemine tehnoloogia ja arvutiekspertiisi kui eriala arendamise kohta on sundinud kurjategijaid oma tundlike ja potentsiaalselt segavate andmete käsitlemisel loovamalt käituma. Nutikad kurjategijad käivitavad küsitava tegevuse jaoks kasutatavas arvutis kustutuskummi, et vähendada vahelejäämise ohtu ja raskendada enda vastutusele võtmist.