Kurjuse probleem viitab käimasolevale ja võib-olla lõputule filosoofilisele ja teoloogilisele debatile Jumala olemuse, Jumala olemasolu ja selle üle, kuidas inimene saab lahendada küsimuse, miks kurjus maailmas eksisteerib. Kurjus on juba aastatuhandeid osutunud lahknevaks probleemiks, eelnedes judeo-kristliku-islami traditsioonile. Kui jumalaid/Jumalat nähakse kõikvõimsana, on seda tõsiasja raske maailmas valitseva kurjusega ühitada. Miks peaks Jumal lubama kurjusel eksisteerida või lubama inimestel kannatada teiste inimeste kurja tegude tagajärgede pärast? Mõned seletavad kurjuse probleemi kõrvale väitega, et me ei tea Jumala plaani ega näe kurjadest tegudest tulenevat ülimat head.
Paljud püüavad luua halbadest asju. Vanemate eestkõnelejate ja organisatsioonide arv, kes on tekkinud, et aidata teisi peresid, kelle lapsed on mõrvatud või röövitud, on probleemi lahendamise viis. Need organisatsioonid on tavaliselt asutatud äärmise kurjuse – lapse mõrva või röövimise – tulemusena. Nad ei lahenda kurjuse probleemi ega pruugi isegi käsitleda Jumala olemasolu, kuid nad püüavad muuta äärmise kurjuse heaks, osutades teistele kannatajatele abi, teenimist ja armastust.
Teoloogilisest või filosoofilisest vaatenurgast käsitletakse kurjuse probleemi lugematul hulgal. Põhiküsimus on järgmine: kuidas saab kõiketeadev, heatahtlik, kõikvõimas Jumal lubada kurjal eksisteerida ja eelkõige lubada kurja teha oma järgijatega? Mõned selgitavad, et see on vääramatult seotud vaba tahte põhimõttega. Kui inimestel lastakse teha oma valikuid, otsustavad mõned inimesed lõpuks tegutseda patusel (väiksemal või suuremal) viisil. Kuna Jumal andis meile vaba tahte, jääb kurjus alles, sest see on valik, mida inimesed saavad teha.
Teised arvavad, et probleem lahendatakse väitega, et kristlaste, juutide ja moslemite jumal, kes oli vaba tahte autor, on isikupäratu, mitte isiklik jumal. Olles selle maailma loonud, lubab ta sellel olla. Isikliku Jumala mõistet on raske ühitada kurjuse probleemiga, kuna on raske seletada, kuidas kõikvõimas Jumal lubab oma järgijatel kogeda teiste kurjust. Teisisõnu, kurjuse olemasolu viitab mõnele sellele, et Jumal ei otsusta alati sekkuda.
Mõne jaoks on kurjuse probleemi tagajärjeks otsene ateism. Kuna Jumal ei võta või ei näi sündmustes otsest osa võtma, ei saa teda eksisteerida. Kuidas sai Jumal lubada holokauste või etnilist puhastust? Kuidas sai Jumal oma kõige süütumaid inimesi (nagu lapsi) kuritarvitada? Universum on jumalatu, sest hea Jumal sekkuks. Vaimse jaoks võib otsene kokkupuude tragöödiaga viia kas uue usuni tundmatusse üldplaani, mis pole neile selge, või võib selle tulemuseks olla vaimne kriis.
Teised peavad teatud sündmusi Jumala otseseks karistuseks selle eest, mida nad peavad „kurjadeks tegudeks”. Teatud nuhtlusi ja haigusi on Jumal pidanud “puhastuseks” – Soodoma ja Gomorra kaasaegseteks kordusteks. Isegi mõningates loodusõnnetustes ja inimtegevusest tingitud katastroofides on süüdistatud jumalikku kättemaksu ebamoraalsete tegude ja usuliste või kultuuriliste tavade eest.
Kokkuvõttes on kurjuse probleem selline, mis eksisteerib peaaegu kõigis kultuurides ja religioonides ning viib järgmiste ja paljude muude järeldusteni:
Inimestel on vaba tahe; seega on kurjuse potentsiaal olemas.
Jumal on umbisikuline; seepärast ei sekku ta oma ustavate päästmiseks.
Jumalal on üldplaan, mis tehakse meile aja jooksul selgeks.
Jumal ei saa eksisteerida, sest armastav Jumal ei saanud lubada oma lastele kurja teha.
Jumal on muutlik ja mõnikord laseb kurjusel juhtuda.
Jumal on isiklik Jumal, kes kasutab kurjust patuste karistamiseks.
Meie arusaam Jumalast on minimaalne ja ebatäiuslik ning seetõttu ei ole meil õigust tema tegudes kahtluse alla seada.
Jumal ei ole kõikvõimas, armastav ega heatahtlik.
Jumal tahab, et me lahendaksime kurjuse, et teda teenida.