Maitsetaim on taim, mille lehti, seemneid või õisi kasutatakse toidu maitsestamiseks või meditsiinis. Maitsetaimede muud kasutusalad hõlmavad kosmeetikat, värvaineid ja parfüüme. Nimi tuleneb ladinakeelsest sõnast herba, mis tähendab “rohelist põllukultuuri”. Kurgirohi, mida kutsutakse ka lutsukaks, on ürt Borago officinalis, mis kuulub samasse perekonda Boraginaceae kui virgiinia lehmaleht ja virgiinia sinilille. See on üheaastane taim, mis kasvab metsikult Vahemerel, eriti Kreetal ja Sitsiilias, ning mida kasvatatakse ka mujal.
Ajalugu. Kuigi kurgirohu on teistest maitsetaimedest vähem tuntud, on seda siiski kasutatud sajandeid nii maitse- kui ka potirohuna. Rooma kasutamise kohta on andmeid, mis pärinevad meie aja algusaastatest.
Kirjeldus. Kurgirohi, mis kasvab kuni kahe kuni kolme jala (60 kuni 90 cm) kõrguseks, on tähelepanuväärne oma siniste või lillakate tähekujuliste lillede poolest. “Karvane” lehestik on hallikasrohelist värvi. Õied ja noored lehed on maheda, kurgilaadse maitsega ning taim on mesilaste suur lemmik.
Aiandus. Innukas taaskülvik, kurgirohi eelistab päikeselist kasvukohta ja hästi kuivendatud mulda. See levib usinalt, nii et istutage see kohtadesse, kus see on soovitud omadus. Seda saab kasutada ääretaimena.
Toit ja muu kasutus. Kurirohi pole sageli Ameerika Ühendriikide toidukaupade turgudel saadaval, nii et kui soovite seda kasutada, peate võib-olla ise kasvatama. Pange tähele, et mõned allikad soovitavad rasedatel ja imetavatel naistel hoiduda kurgirohu söömisest, seega pidage nõu meditsiinitöötajaga tervisega seotud probleemide osas. Õisi saab kasutada kaunistamiseks suhkruga või puistata salatitele, noori lehti kasutatakse salatis, supis, pastas. Lehti võib küpsetada koguses, nagu ka muid rohelisi, ja serveerida köögiviljade lisandina või kasutada pasta täidisena või kreppitäidisena. Nagu märgitud, on lehed “karvased”, kuid väidetavalt kaob kate pärast küpsetamist.
Kurgirohuõli kasutatakse kuiva naha paikseks raviks, näiteks diabeetikutele ja ekseemihaigetele. Saadaval on ka kurgirohu mett.