Mis on kurgimardikad?

Diabrotica perekonda kuuluvaid kurgimardikaid on kahte tüüpi. Triibulisi või tähnilisi kurgimardika sorte peetakse mõlemat kahjulikeks aiakahjuriteks ning need võivad teha ulatuslikku kahju mitte ainult kurgitaimedele, vaid ka paljudele teistele köögiviljadele ja ilutaimedele. Need on kollakasrohelised või oranžid, mustade triipude või täppidega ja üsna väikesed – vaid 1/4 tolli (6.4 mm) pikad. Kurgimardikad kahjustavad vastsete faasis taimestikku, süües mullast väljudes väikseid õrnu noori taimi ning kaevates maasse ja toitudes juurtest. Täiskasvanud söövad suuremate taimede õisi, lehti ja varsi.

Kuigi kurgid on nende eelistatud toit, on seal üle 200 erineva taime, mida need kahjurid söövad. Muud kõrvitsad, nagu kõrvits ja melonid, on nende mardikate ja nende vastsete poolt eriti altid kahjustustele. Nende jaoks on kõige atraktiivsemad kollaste õitega taimed, sealhulgas oa- ja tomatitaimed. Need putukad külastavad sageli ka baklažaani, sparglit, kapsast ja hernest.

Triibuline kurgimardikas talvitab sageli põhjamaises kliimas ja hakkab taimi ründama varakevadel, kui temperatuur jõuab umbes 65° Fahrenheiti (18° Celsiuse järgi). Täpilist kurgimardikat leidub lõunapoolsetes piirkondades aastaringselt, kuid varasuvel rändab ta põhja poole, et oma kahju teha. Lõunas ilmub see ka mitu nädalat pärast triibulist sorti. Kurgimardikad veedavad sageli talved maisipõldudel ja kompostihunnikutes, kus nad võivad soolestikus levitada bakteriaalset närbumist ja mosaiikhaigusi, mis elavad läbi külma talve. Need haigused levisid seejärel järgmise hooaja põllukultuuridele.

Kurgimardikaid saab tõrjuda neid tõrjuvate taimede kasvatamisega, sealhulgas redis, saialill, saialill ja kassinael. Need võivad aidata kurgimardikatel teisi lähedalasuvaid taimi kahjustada. Nendel mardikatel on ka palju looduslikke kiskjaid, nagu nematoodid, sõdurimardikad ja brakoniidid. Lepatriinud on kasulikud ka seetõttu, et nad söövad mardikate mune. Neid putukaid saab osta ja tuua piirkonda, kus on kurgimardikas.

Kurgimardikate peletamiseks on palju muid viise ilma kahjulikke kemikaale kasutamata. Mõned aednikud ja põllumehed laotavad oma taimede lähedusse maapinnale sibulakoore või puutuhka. Vürtsaid paprikat ja küüslauku sisaldav pihusti võib samuti aidata mardikaid peletada. Tõsiste nakatumiste korral võib osutuda vajalikuks kasutada selliseid kemikaale nagu rotenoon või püreerum, kuigi neid ei saa kasutada tundlikel kõrvitsataimedel.