Mis on kunstlikud teemandid?

Kuigi kunstlikud teemandid on kaevandatud teemantidega keemiliselt identsed, loovad insenerid laboris. Suurte ja teostatavate kunstlikult kasvatatud teemantide kasutuselevõtt on vallandanud tulise poleemika nende uute kalliskividega seotud eeliste, puuduste ja strateegiate üle. Kuna rohkem inimesi investeerib teemantide kasvatamisse, tunnevad teised muret nende mõju pärast rahvusvahelisele teemanditööstusele.

Paljud inimesed usuvad, et nimi “kunstlikud” teemandid on mõnevõrra vale. Need kalliskivid ei ole petised, nagu tsirkooniumoksiid, klaas või kvarts. Mõned eelistavad alternatiivseid nimesid, nagu kultiveeritud, kasvatatud, laboratoorsed või kunstlikud teemandid, mis on sarnased pärlite jaoks kasutatavate sõnadega. Kristallilisel tasandil ei ole maapinnast ja vaakumkambrist väljuvate pimestavate kalliskivide vahel lõike, selguse või värvi osas märgatavaid erinevusi.

Insenerid on pikka aega suutnud tööstuslikuks kasutamiseks luua tillukesi teemantide kilde. Teemandid on kõige kõvemad ained maakeral, nii et nad saavad kergesti metalle läbi lõigata. Sel põhjusel on tööstuslikud saed sageli varustatud lõhestatud või tolmuteemantidega. Kuid alles 2004. aastal teatasid ettevõtted oma edust selliste kultiveeritud teemantide tootmismeetodite väljatöötamisel, mis on piisavalt suured, et neid saaks kasutada sõrmuste, kaelakeede, käevõrude ja muude ehete jaoks.

Seni on ehete jaoks piisavalt suurte kunstlike teemantide valmistamiseks kaks usaldusväärset meetodit. Üks kasutab väiksema teemandi “seemet” ja asetab täiendavalt sula grafiiti (teatud kivisöe vorm) tohutu rõhu ja temperatuuri alla, kuni see lisatakse kristallistruktuuri ja muudab seemne suuremaks. Teine meetod, mida nimetatakse keemiliseks aurustamise-sadeseks (CVD), loob kambri, kus väikesed teemanditükid sadestuvad ja kondenseeruvad koos, nagu jääkristallid, kihtidena, moodustades tahke sademe. Neid proove saab kergesti värvida ja neil pole tavaliselt vigu.

Sertifitseeritud geoloogidel on raskusi kaevandatud teemantide eristamisega nende valmistatud kolleegidest. Mõned inimesed usuvad, et kivide päritolu vaheline range piir pole oluline. Teised väidavad, et tarbijad tahavad tõelist asja ega lepi millegi kunstlikuga, sest see pole nii eriline, väärtuslik ega traditsiooniline.

Teine pool juhib tähelepanu, et teemantide monopol on kunstlikult suurendanud nende väärtust ning aidanud kaasa ideaalsete rahaliste ekvivalentide loomisele relvade ja orjatööjõu vahetamisel. See vaatenurk näeb kunstlike teemantide müüki humanitaarse alternatiivina.

Samuti on tähelepanuväärne, et isegi kui kunstlikud teemandid ei asenda kaevandatud teemante ehetes, asendavad need peaaegu kindlasti räni mikrokiipides. Seda kivi on väga raske üle kuumeneda või sulatada. Insenerid arendavad juba kunstlikke teemante kasutades järgmise põlvkonna ülikiireid arvuteid.