Mis on kuningas Protea?

Kuningprotea on puitunud põõsas, mis on pärit Lõuna-Aafrikast. See on ka Lõuna-Aafrika rahvuslill. Kõigist erinevatest protealiikidest on kuningaprotea kõige suuremad õied, mõõtmetega 6 tolli (15 cm) kuni 1 jalg (30 cm). Need, mis näivad olevat lilled, on tegelikult erksavärvilised kroonlehetaolised lehed, mida nimetatakse kandelehtedeks ja mis sisaldavad pärisõite kobaraid, mis on tavaliselt tuhmima värviga. Kandelehti peetakse tavaliselt õiteks kõigil protealiikidel.

Uus-Meremaal, Lõuna-Aafrikas ja Hawaiil kaubanduslikult kasvatatud kuningaprotea suured, heledad ja dramaatilised lilled on populaarsed lõikelilledena kasutamiseks pruudikimpude ja suurte lilledega. Täiskasvanud taimed lisavad suurepäraselt suurtele aedadele või on silmatorkav maastikuelement. Kuningprotead on aeglaselt levivad taimed, mille kõrgus ja laius võib ulatuda üle 6 jala (2 m).

King Protea liigil on umbes 80 sorti või kultivari. Kuna taimel on nii suur looduslik levila, on see arenenud ja kohanenud erinevates kohtades erinevate keskkonnamõjudega. Need kohapeal kohandatud kultivarid on toonud kaasa laiema lillevaliku, ulatudes erkvalgest kuni kahvaturoosa varjundini kuni sügava karmiinpunase või punaseni.

King protea kultivarid on samuti arenenud erineva haigus- ja kahjurikindlusega, erineva taime- ja õiesuurusega ning erinevate mulla- ja veeeelistustega. Saadaolevate kultivaride lai valik kasvab merepinnast kuni 4,920 m kõrgusele merepinnast. Kuigi mõned kuninglikud protea sordid taluvad rasket mulda, ei talu ükski sort pikka aega vettimist ja kõik sordid eelistavad kerget, hästi kuivendavat või liivast mulda.

Kasulik taim haljastuse kujundamiseks piirkondades, kus on vähe toitaineid sisaldav halvasti konditsioneeritud pinnas. Kuningprotea on suure ja keeruka juurestikuga, mis võimaldab taimel koguda ressursse suurelt alalt. Kuningprotead ei talu temperatuure alla 59 ° Fahrenheiti (15 ° C), kuid jahedamas kliimas saab neid kasvatada konteinerites, nii et taime saab külmematel kuudel sisse viia. Konteinerites saab kuningproteat kasvatada ka toataimena.

Väikestes aedades või toataimena tuleb kuningproteat suure tõenäosusega jõuliselt kärpida, et hoida seda hallatava suurusega. Kuningprotead võib väetada, kuid see liik ei talu fosforit, seega tuleb kasutada madala fosforisisaldusega väetist. Enamikul kultivaridel on magneesiumipuudus, mille tagajärjeks on kehv tervis, vähenenud õite tootmine ja isegi surm, mistõttu – eriti konteinerites – võib osutuda vajalikuks magneesiumi lisamine väetise kujul.