Mis on kuningas Brown?

Kuningpruun on üks maailma pikimaid mürkmadusid ja seda peetakse maailma viie kõige mürgisema madude hulka. Seda madu, mis on pärit enamikust Austraaliast, tuntakse tavaliselt ka mulga maduna ja kannab teaduslikku nimetust Pseudechis australis. Mustade madude perekonda kuuluv madu värvid ulatuvad pruunist vasest kuni peaaegu mustani. Madu alumisel küljel on heledamat värvi, tema soomused märgivad tumedamad ristviirusmustrid.

Enam kui 8 meetri pikkuseks kasvav ja laia peaga kuningpruun on levinud tema põliskontinendi rohumaadel, kõrbetes ja metsades. Sageli kohtab ta inimesi, kui ta peitub prügihunnikute või muu prahi alla. Seda ei leidu Austraalia vihmametsades, eelistades kuivemat elupaika.

Madude mürki peetakse väga ohtlikuks. Kuigi tegelik mürk ei pruugi olla nii tugev kui mõne teist tüüpi mürgiste madude puhul, on see madu tuntud selle poolest, et süstib oma ohvritele suures koguses mürki, rohkem kui 150 mg ühe hammustusega. Kui teda ähvardatakse, lööb kuningaspruun madu sageli korduvalt.

Peamiselt aktiivne öösel, eriti kuuma ilmaga, on kuningaspruun Elapidaw perekonna liige. Kiskja, madu toitub peamiselt sisalikest ja muudest madudest, kuid sööb ka linde ja närilisi. Ta toitub ka teistest mürkmadudest, kuid tema saaklooma mürk ei tekita kuningaspruunile mingit kahju. Madu tapab oma saagi närimistegevusega, mis pumpab kehasse mürki, aeglustades looma reageerimis- ja põgenemisvõimet.

Kuningpruuni mürk sisaldab lihaseid kahjustavaid motoksiine, postsünaptilised neurotoksiinid aga lihaste halvatust. Mürgis on ka antikoagulante, mis takistavad vere hüübimist. Samuti on leitud, et mürk põhjustab kuningapruuni hammustuse tõttu kannatanute neerukahjustusi.

Emane madu muneb sidurisse 8–20 muna. Enamasti haudub ta mune prahihunnikute või mahalangenud puu või kivi all. Kahe kuni kolme kuu pärast kooruvad munad. Vanemmaod ei hoolitse oma poegade eest ja emamadu lahkub pesitsusalalt vahetult enne või pärast munade koorumist. Koorumisel lähevad noored maod oma esimeseks toidukorraks saaki otsima.