Kulukeskus on osa ettevõttest, mis suurendab organisatsiooni üldkulusid, kuid ei too otseselt kasumit. Organisatsioonis on mitu osakonda, mis võivad toimida kulukeskustena, näiteks teadus- ja arendustegevus, klienditeenindus ja turundus. Need kulukeskuste divisjonid ei teeni otseselt kasumit, seega on nad sageli esimesed, kes kannatavad kärbete ja koondamiste all. Kuigi need ei tooda otseselt kasumit, on need sageli ettevõtte pikaajalise kasumlikkuse jaoks otsustava tähtsusega, mistõttu nende kärpimine võib kahjustada ettevõtte pikaajalist tervist.
Erinevalt kasumikeskusest või investeerimiskeskusest ei too kulukeskus otseselt tulu. Näiteks klienditeeninduse kõnekeskus aitab ainult olemasolevaid kliente, kes on juba ettevõtte toodete või teenuste eest tasunud. Selline kõnekeskus suurendaks ettevõtte üldkulusid, kuid ei tekitaks otseselt müüki.
Sellest hoolimata aitab kulukoht ikkagi kaasa ettevõtte üldisele kasumile. Klienditeeninduse kõnekeskus ei pruugi müüki otseselt tuua, kuid suurepärase klienditeeninduse maine võib suurendada ettevõtte müüki. Ehkki kõnekeskus otseselt tulu ei too, muudab see kasumikeskuseks oleva müügiosakonna jaoks tulude suurendamise lihtsamaks.
Sama kehtiks ka ettevõtte teiste ühiste kulukeskuse divisjonide kohta. Teadus- ja arendustegevus võib sageli olla väga kulukas kulukoht. Ilma selle jaotuseta võivad aga ettevõtte tooted vananeda ja see toob kaasa väiksema müügi. Samamoodi, kuigi turundus ei too otsest tulu, võib ilma tõhusa turunduseta müügiosakondadel olla väga raske jõuda potentsiaalsete klientideni ja veenda neid ostma ettevõtte tooteid ja/või teenuseid. Turundusdivisjon parandab seega ettevõtte üldist kasumlikkust.
Kui ettevõte ei saavuta oma sihtkasumit, on kulukeskused sageli üks esimesi ettevõtte valdkondi, mis kogevad kärpeid. Paljud kulukohad tõstavad küll ettevõtte kasumlikkust, kuid sageli võib olla väga raske täpselt mõõta, kuidas kulukoht üldist kasumit parandab. Enamiku kulukeskuste üldise tõhususe mõõtmiseks on viise, kuid sageli on seda tõhusust väga raske korreleerida kogutulu suurenemisega. Näiteks võib kõneaja mõõtmine klienditeeninduskeskuses anda mõõdikuid keskuse maksumuse kohta ja uuringutega saab mõõta klientide rahulolu, kuid on raske kindlaks teha, kuidas need mõõtmised korreleeruvad korduvate klientide ja suusõnalise reklaamiga.
SmartAsset.