Kultuuriuuringud on tänapäeva ühiskonna mõistmise teadus, mis paneb rõhku poliitikale ja võimule. See on katustermin, mida kasutatakse paljude erinevate ainete, sealhulgas meediauuringute, nagu film ja ajakirjandus, sotsioloogia, tööstuskultuur, globaliseerumine ja ühiskonnateooria, vaatlemiseks. Selle valdkonnaga tegelemine tähendab püüda lahti mõtestada maailma, milles inimesed elavad.
Sellesse valdkonda kuuluvate ainete valik muudab selle väga populaarseks üliõpilaste jaoks, kes kavatsevad teha karjääri meedias või poliitikas. Teaduse üks eesmärke on mõista kultuuri seoses selle võimuga. Selles analüüsitakse eri riikide erinevaid sotsiaalseid ja poliitilisi struktuure ning seda, kuidas need suhtlevad maailmaga tervikuna.
Globaliseerumine on kultuuriuuringute võtmeküsimus. Süvendatult uuritakse konsumerismi ja selle kasutamist poliitilise tööriistana ning oluline on ka kriitiline uurimine, kuidas tarbija maailma kujundab. Marksismil, feministlikul teoorial ja kultuurilisel identiteedil on kõik selle teemaga seotud.
Selles valdkonnas dešifreeritakse ja dekonstrueeritakse erinevate ühiskondade igapäevased tavad ja tähendused. Samuti uuritakse sümboolikat ja viise, kuidas inimesed sotsioloogilises ja poliitilises raamistikus maailma tajuvad. Populaarne kultuur ja selle mõju maailmale moodustab olulise osa.
Kultuuriteaduse üliõpilased armastavad sageli arutleda ning tavaliselt oodatakse tundides teooriaid ja argumente maailma kohta. Kultuur ja poliitika on tohutud teemad ning lokkavate debattide raskuse all võivad olulised leiud kaduma minna.
Väljak on mõnelt poolt kriitilise tule alla sattunud. Mõned arvavad, et õppeaine mitmekesisus on liiga lai, et seda akadeemilise distsipliinina tõsiselt võtta. Mõned professorid peavad seda rohkem karjäärile suunatud aineks.
Selle asemel, et neid maailmas ja ühiskonnas tegelike muutuste esilekutsumiseks kasutada, kasutatakse kultuuriuuringuid sageli vähem konstruktiivse vahendina. Akadeemikud on viidanud nende uuringute tulemusel hulluks läinud poliitkorrektsusele, samas kui teised arvavad, et kirjanduse dekonstrueerimine on lugemise vaenlane. Võib esineda tendentsi mõnel teemal üle teoretiseerida, kuid tervikuna annab valdkond sageli inimühiskonnast hea arusaamise.