Kiirus, millega soovitud temperatuuri säilitamiseks tuleb külmruumist soojust eemaldada, nimetatakse jahutuskoormuseks. See sõltub mitmest tegurist, sealhulgas jahutatava ruumi mahust ning sees olevate esemete kogusest ja baastemperatuurist. Seda numbrit võib nimetada ka jahutus- või küttekoormuseks.
Jahutustehnoloogia ehk kunstlik jahutus on levinud enamikes kaasaegsetes kodudes. Enamikus köökides on toiduainete säilitamiseks külmikud. Paljudel kodudel ja ettevõtetel on ka keskkliimaseadmed või aknasisesed kliimaseadmed.
See on füüsika põhiseadus, et kuumus muutub külmaks, mis tähendab, et soe objekt üritab soojendada kõike enda ümber. Näiteks kui jääkuubikud asetada klaasi sooja vette, ei muutu vesi klaasis jääks; selle asemel sulab jää klaasis. See juhtub seetõttu, et vees olevad molekulid tahavad saavutada tasakaalu jääs olevate molekulidega. Vesi soojendab jääd seni, kuni kogu klaasi sisu saavutab peaaegu ühtlase temperatuuri.
Selle füüsikalise seaduse tõttu nõuab ruumi jahutamine pidevat külma õhu juurdevoolu. Varem kasutasid külmikud jahutusallikana jääd. Kaasaegsetes külmikutes kasutatakse aurustuvat vedelikku, üldiselt vedelat ammoniaaki. Olenemata külmaallikast on probleem sama: kui palju soojust tuleb ära võtta, et ruum oleks piisavalt jahe, et toit sees säiliks.
Tõhusa külmiku projekteerimiseks tuleb arvutada jahutuskoormus. Külmutuskoormus varieerub sõltuvalt sellest, kui palju toiduaineid külmikus on ja kas toit oli külmikusse asetades soe või juba külm. Isolatsioon mõjutab ka jahutuskoormust. Ilma isolatsioonita mõjutab väline soojus siseruumi, püüdes saavutada tasakaalu.
Külmutuskoormust arvutatakse sageli selleks, et otsustada, kui suur ja mis tüüpi kliimaseade on vajalik ruumi jaoks, kus inimesed töötavad või elavad. Sel juhul tuleb arvesse võtta seinte, põrandate ja akende kaudu levivat soojust. Oma rolli mängib ka kliima, sest niiskus ja õhu liikumine võivad temperatuuri mõjutada. Samuti tuleb hinnata inimeste arvu, kes eeldatavasti ruumis elavad ja töötavad, sest elusorganismid toodavad soojust. Suured elektroonikaseadmed, nagu arvutid, pesumasinad ja televiisorid, toodavad samuti soojust ning sellega tuleks arvestada jahutuskoormuse arvutamisel.