Külgmine sirglihas on üks kuuest lihasest, mis kontrollib silma liikumist. Need väga väikesed lihased on üsna tugevad ja võimelised tegema väga täpseid ja kontrollitud liigutusi, mis võimaldavad silmal kiiresti keskenduda nähtavale sihtmärgile. Ekstraokulaarseid lihaseid, nagu neid lihaseid tuntakse, innerveerivad mitmed erinevad närvid, mis võimaldavad silmade liigutusi suurel määral kontrollida.
Külgmise sirglihase puhul on lihas sirge lihas, mis kulgeb külgsuunas piki silma väliskülge. Ta vastutab silma röövimise eest ninast eemale; kui keegi vaatab näiteks külgsuunas paremale, vastutab parema silma külgmine sirglihas parema silma üle tõmbamise eest. Külgmise sirglihase täiendav lihas on keskmine sirglihas, mis tõmbab silma nina suunas. Bioloogilises mõttes võiks mediaalset sirglihast pidada lateraalse sirglihase antagonistiks.
Seda konkreetset silmavälist lihast innerveerib kuues kraniaalnärv, tuntud ka kui abducens-närv, ja see on ainus lihas, mida see närv innverdab. Kui külgmine sirglihas nõrgeneb, on inimestel raskusi oma silmaliigutuste kontrollimisega ja nad ei pruugi olla võimelised küljele vaatama. Samad probleemid võivad ilmneda ka kuuenda kraniaalnärvi kahjustuse korral. Neuroloog saab hinnata kahjustusi, lastes patsiendil läbi viia mitmeid silmaharjutusi, et tuvastada nõrkuse või kõhkluse piirkondi.
Külgmine sirglihas ulatub koos teiste silmaväliste lihastega silma küljelt tagasi, et kohtuda Zinni rõngaga, mis on sitke koe rõngas, mis ümbritseb nägemisnärvi. Ühendused Zinni rõngaga sunnivad lihaseid koonusekujuliseks, rõngast kitsaks ja silmast laiaks. Nägemisnärv läbib selle koonuse, et jõuda silma.
Lateraalse pärasoole näiv nõrkus võib olla põhjustatud mitmetest erinevatest asjadest. Kuuenda kraniaalnärvi närvikahjustuse põhjuseks võib olla degeneratiivne seisund, mis hõlmab näiteks närvisüsteemi, ja kellelgi võib tekkida ka degeneratiivne seisund, mis ründab lihaskudet, nõrgestades lihaseid, nagu külgmine pärasoole. Kui nõrkus tekib, võib põhjuse kohta lisateabe saamiseks ja probleemi lahendamiseks võimalike ravimeetodite väljaselgitamiseks kasutada mõningaid sõeluuringuid.