Kugel on kuulus juudi roog, mille valmistasid eriti Ida-Euroopa aškenazi juudid. On tõendeid selle kohta, et roog valmistati üle 800 aasta tagasi, kuigi seda on aja jooksul järk-järgult muudetud ja täiustatud. Paljud on harjunud pidama kugelit magustoiduks ja kindlasti leiate palju kugeli magustoidu stiile. Seda saab valmistada ka soolase lisandina või eelroana.
Varajane kugel oleks olnud maitsev, sest suhkur ei jõudnud Euroopasse enne 1600-ndaid, eriti mitte neile, kes ei kuulunud aadlisse. Varajane kugel, nagu paljud tolleaegsed toidud, oli sisuliselt küpsetatud puding, mis sarnanes mõnevõrra soolase leivapudingiga. Saksa juudid hakkasid 1200. aastatel lisama roale nuudleid, mune, juustu ja/või piima, luues maitsva kreemja vormiroa. Kugeli põhjas võiks nuudlite asemel kasutada kartulit või matsojahu. Roale täiendava maitse lisamiseks võib kugel sisaldada igat tüüpi köögivilju ja sibulat. Kugeli vormiroad poleks liha sisaldanud, kuna liha segamine piima ja munaga polnud koššer.
1600. aastatel inspireeris suhkur paljusid kokkasid magusat kugelit välja töötama. Siin võite lihtsalt süüa küpsetatud nuudleid koores või munas, millele on lisatud veidi suhkrut. Lõpuks olid puuviljad, eriti rosinad, magusa kugeli tavaline lisand. Magus kugel on tänapäeval endiselt populaarsem kui selle soolane vanem sugulane ja seda võib küpsetada ümmargustel pannidel või sagedamini tavalistel ristkülikukujulistel ahjuvormidel. See on väga populaarne mitte ainult Ida-Euroopa ja germaani päritolu inimeste seas, vaid ka Ameerikas, kellel oli õnn üles kasvada hea juudi pagariäri või restorani läheduses.
Maitselt sarnaneb magus kugel leivapudingiga ja paljude arvates on see võrreldav mitmesuguste inglaste küpsetatud pudingutega, nagu täpiline riistapuu. Proovida saab mitmeid Interneti-retsepte, aga ka fantastilisi retsepte paljudes juudi ja saksa kokaraamatutes. Kui reisite, leiate kugeli enamikust Ida-Euroopast.
Mõnes juudi sektis arvatakse, et kugel on õnnelik ja/või annab vaimseid õnnistusi. See kehtib konkreetselt hassiidi juudi traditsioonis, eriti kui rabi pakub kugelit. Paljude teiste jaoks räägib kugel lihtsalt ülimast mugavustoidust ja vähesed pidusöögid oleksid ilma selleta täielikud.