Krüpteerimistehnoloogia, olenemata selle meediumist, on teabe turvamise meetod. Arvutisüsteemides teisendatakse andmed matemaatilise algoritmi abil loetamatusse vormingusse. Ainus viis selle teabe uuesti loetavasse vormingusse teisendamiseks on teise algoritmi ja spetsiaalse võtme kasutamine. Sageli kasutavad süsteemid automaatseid krüpteerimismeetodeid, mis on kasutajale nähtamatud. Seetõttu on krüpteerimistehnoloogia levinud kõigil arvutikasutuse tasanditel.
Põhiline krüpteerimismeetod, olgu see siis arvutisüsteemis või mitte, pole aastate jooksul palju muutunud. Algsete sõnumite vormi muudetakse, et need näeksid välja nagu erinevad sõnumid või juhuslik tekst. Neid kodeeritud sõnumeid võidakse saata teisele osapoolele või salvestada, kartmata, et need võivad ohtu sattuda. Ainsad inimesed, kes saavad sõnumeid dekodeerida, on need, kellel on koodi võti. See võti tõlgib sõnumi tagasi algsele kujule.
Arvuti krüpteerimistehnoloogia on andmete kaitsmiseks oluline. Arvutid suudavad andmeid väga kiiresti kopeerida ja isegi võrgu kaudu välja saata. Selle tulemusena saab tundlikku teavet varastada vaid mõne sekundiga. Krüpteerimistehnoloogia abil saab arvuti oma andmeid kaitsta kõigi eest, kes võivad neid püüda.
Arvutipõhised krüpteerimismeetodid on sageli keerukamad kui väljaspool kasutatavad meetodid. Kuna arvutid suudavad andmeid töödelda väga kiiresti, on võimalik teavet korduvalt kodeerida, luues peaaegu purunematu koodi. Arvuti krüptimisel on sageli mitu kodeeringukihti, nii et isegi kui ülemine kiht on katki, on teave ikkagi juhuslik tekst.
Üldiselt toimub arvuti krüpteerimine täiesti automaatselt. Krüpteerimisprogramm võib krüpteerida kõike alates draivist kuni kaustani või dokumendini. Kui kasutaja soovib krüptitud teabele juurde pääseda, sisestab ta parooli ja teave ilmub. Arvuti tegi dekrüpteerimise automaatselt. Kui kasutaja teabe sulgeb, krüpteerib programm automaatselt uuesti.
Arvuti krüpteerimistehnoloogial on kaks peamist tüüpi; andmed puhkeolekus ja andmed edastamisel. Andmete puhkeolekus krüptimisel salvestatakse teave ülaltoodud näite kohaselt. Üks asukoht krüpteeritakse alati, kui teavet konkreetselt ei kasutata. Seda tüüpi krüptimine on levinud valitsus- ja ärisüsteemides, kuid tavalises kodus vähem.
Transiitandmete krüpteerimistehnoloogia kaitseb teavet, kui see liigub üle võrgu või õhu kaudu. See krüpteerimisstiil võtab krüpteerimata teabe, näiteks veebisaidi väljadele sisestatud krediitkaarditeabe, ja krüpteerib selle. Näite jätkamiseks liigub nüüd krüpteeritud krediiditeave Interneti kaudu sihtkohta. Teabe õigel vastuvõtjal on teabe võti ja see dekodeerib selle automaatselt. Seda tüüpi krüptimine on levinud peaaegu igas võrgus, seega võib seda leida kõikjal, kus on Interneti-ühendus.