Mis on krooniline põletikuline haigus?

Krooniline põletikuline haigus on meditsiiniline seisund, mida iseloomustab püsiv põletik. Sellesse kategooriasse kuuluvad mitmed haigused ning selliste haiguste ja nende toimimise kohta on tehtud palju uuringuid. Paljudel juhtudel on tuvastatud geneetiline komponent, mis võib ohustada inimesi teatud põletikuliste haiguste tekkeks, ja mõnel juhul võib olla seotud mitu geeni.

Patsientidel tekib krooniline põletikuline haigus, kuna immuunsüsteemil on ebasobiv reaktsioon millelegi, millega ta on kokku puutunud. Mõnel juhul tähendab see, et patsiendil tekib autoimmuunhaigus, mille puhul immuunsüsteem hakkab keha ründama, kuna see on segaduses. Muudel juhtudel kogeb patsient kroonilist põletikku vastusena teatud toiduainetele või keskkonnateguritele, näiteks suitsule. Põletik võib vahaneda ja taanduda, kuid jääb püsivaks ja on sageli ravile vastu.

Krooniline põletik võib põhjustada märkimisväärset kahju keha kudedele ja see võib põhjustada mitmesuguseid probleeme, olenevalt selle asukohast. Mõned teadlased on näiteks märkinud, et kroonilised põletikulised haigused maksas ja seedetraktis võivad põhjustada muutusi ajus, mis põhjustavad väsimust ja isiksuse muutusi. Need haigused võivad häirida ka erinevate organite tööd ja paljudel juhtudel võib põletik levida üle keha.

Mõned krooniliseks muutuvate põletikuliste haiguste näited on: tsöliaakia, vaskuliit, luupus, krooniline obstruktiivne kopsuhaigus (KOK), ärritunud soolehaigus, ateroskleroos, artriit ja psoriaas. Mõnel neist haigusseisunditest on selge geneetiline komponent, mida saab kasutada kaasasündinud haigusjuhtude tuvastamiseks, ja muudel juhtudel võivad teatud geenid suurendada selliste seisundite tekkimise riski. Muudel juhtudel on algus ilmselt juhuslik või tingitud patsiendi tehtud elustiilivalikutest.

Nende haigusseisunditega inimestel on tavaliselt palju kannatusi. Kuna põletikku ei suudeta sageli täielikult kontrolli all hoida, on patsient pidevalt ravimitel ning tal võivad tekkida valud, väsimus, seedehäired ja muud põletikust ja ravimite kõrvalnähtudest tingitud sümptomid. Mõned inimesed leiavad ka, et nende sümptomid ja võitlused eiravad inimesi, nagu tööandjad ja töökaaslased, kes ei pruugi täielikult mõista protsesse ja nõrkust, mis võivad olla seotud kroonilise põletikulise haigusega.

Teadlased otsivad uusi viise selliste seisundite ennetamiseks ja raviks ning paljud patsiendid võivad osaleda kliinilistes uuringutes, mille käigus testitakse erinevaid ravimeetodeid. Sellistes uuringutes osalemine võib tuua kasu patsientidele kui üksikisikutele ja teadusele tervikuna, andes kasulikku teavet krooniliste põletikuliste haiguste kohta.