Krooniline haav on haav, mis ei parane ootuspäraselt. Õigeaegse ravi puudumisel võib krooniline haav põhjustada tõsiseid meditsiinilisi tüsistusi, sealhulgas jäsemete kaotust või isegi surma. Kui patsiendil on selline haav, võidakse ta suunata ravile haavaravi spetsialisti juurde, kuigi ravi ja taastumist võivad jälgida ka teised meditsiinitöötajad. Oluline on kroonilisi haavu ravida kiiresti ja agressiivselt.
Mõiste “krooniline haav” tekitab sageli kujutluse haavast, mis keeldub pikema aja jooksul paranemast ja see on krooniliste haavade tavaline tunnus. Kuid selliste haavade jaoks ei ole konkreetseid ajamääratlusi ja haava võib krooniliseks tunnistada, kui see on suhteliselt värske. Olulisem iseloomustus on ebaõnnestumine paranemisel või tervenemise erinevate etappide ootuspäraselt läbiminek. Näiteks kui haav ei hakka kuduma ega sulguma mõne päeva jooksul, võib see olla märk sellest, et see on muutumas krooniliseks haavaks.
Mõned näited kroonilistest haavadest on diabeetilised haavandid, venoossed haavandid ja survehaavandid. Neid esineb kõige sagedamini eakatel, diabeetiliste haavandite korral diabeetikutel ja inimestel, kellel on sellised seisundid nagu neuropaatia. Piiratud liikumisulatusega inimesed võivad samuti olla krooniliste haavade ohus, nii seetõttu, et neil võivad tekkida haavandid, mis võivad aja jooksul haavanduda, kui ka seetõttu, et nende vereringe võib olla kehv, mis muudab haavade õige paranemise keeruliseks.
Kroonilise haava tuvastamisel tuleb see hoolikalt puhastada ja arst peab kinnitama, et tegemist ei ole pahaloomulise kasvaja või muud tüüpi haavaga. Seejärel juhendatakse patsienti haavahoolduses ja alustatakse agressiivse haavahoolduse režiimiga. See hõlmab tavaliselt regulaarset sideme vahetust, haava jälgimist, asendi muutmist rõhu vähendamiseks ja treeningsoovitusi. Patsientidele võidakse anda ka spetsiaalne polster, et piirata survet haavale, ja antibiootikume, et võidelda infektsiooni vastu.
Kroonilistel haavadel on suurem nakkus- ja põletikurisk. Nad võivad ka kasvada, põhjustades kudede surma ja sellega seotud probleeme. Lisaks on mõned neist üsna valusad ja valu leevendamist peetakse kroonilise haavahoolduse protsessi oluliseks aspektiks. Valuga adekvaatselt käsitlemata jätmine võib põhjustada patsiendi elukvaliteedi langust ja stressi tekitada patsiendi keha, muutes selle paranemise raskemaks.