Krooniline Epstein-Barri viirus (EBV) kuulub herpesviiruste perekonda ja põhjustab ka nakkuslikku mononukleoosi. See on tavaline viirus, mis nakatab inimesi tavaliselt lapsepõlves, kuid jääb kehasse uinumiseks kogu ülejäänud eluks. Kuigi see tavaliselt ei põhjusta korduvaid sümptomeid, nimetatakse seda krooniliseks Epstein-Barriks, kuna see on pikaajaline. Seda nimetatakse ka krooniliseks EBV-ks, kui mõõdetavad sümptomid kestavad kuus kuud või kauem.
Krooniline Epstein-Barri viirus kandub edasi sülje kaudu, mistõttu selle põhjustatud nakkuslikku mononukleoosi nimetatakse tavaliselt suudlushaiguseks. Arvatakse, et 90 protsenti kogu maailma elanikkonnast on nakatunud Epstein-Barri viirusega. Enamik inimesi, kes nakatuvad viirusega, kogevad sümptomeid ainult esialgse nakatumise ajal ja kuigi see jääb kehasse kogu eluks varjatuks, ei teki enamikul sümptomeid enam kunagi. Mõned inimesed kogevad aga perioodiliselt kergeid EBV sümptomeid pärast esmast nakatumist. Siiski on mõned inimesed asümptomaatilised ega koge sümptomeid üldse.
Mõned kroonilise Epstein-Barri sümptomid on lümfisõlmede turse kaelas, kubemes või kaenlaalustes, äärmine väsimus, kurguvalu, paistes silmad, valulikud lihased, külmavärinad ja palavik. Kui need sümptomid ilmnevad, diagnoositakse inimesel nakkuslik mononukleoos, mis on väga nakkav. Mõnedel inimestel tekivad ka EBV tüsistused, nagu nahalööve, ja neil võib isegi tekkida infektsioon maksas või paistes põrn. Nakkusliku mononukleoosi sümptomid kestavad tavaliselt üks kuni kaks kuud, kuid võivad kesta kuni kuus kuud, enne kui kroonilise Epsteini-Barri viirusena naasvad puhkeolekusse.
Viirused nagu EBV ei allu antibiootikumidele, seega piirdub mittespetsiifiline ravi vedelike joomise ja voodirežiimiga sümptomaatilise faasi ajal. Kui esineb valu või palavik, võib nende sümptomite leevendamiseks kasutada tavalisi käsimüügis olevaid ravimeid, kuid kroonilise Epstein-Barri haiguse all kannatava inimese jaoks pole palju muud teha. Kui aga tekib kurgu- või maksainfektsioon, suunavad arstid need antibiootikumidega.
Kroonilisest Epstein-Barri viirusest põhjustatud nakkav mononukleoos esineb arenenud riikides sagedamini kui vähearenenud riikides. Teadlased usuvad, et selle põhjuseks on asjaolu, et rahvarohketes, vähearenenud riikides elavad lapsed puutuvad EBV-ga kokku varasemas eas ja seetõttu arenevad neil välja resistentsus nakkusliku mononukleoosi sümptomite suhtes, mida teismelised ja noored täiskasvanud hilisemas elus sageli vaevavad. Krooniline Epstein-Barr ei ole tavaliselt eluohtlik, kuigi paistes põrn, mis rebeneb, või maksainfektsioon võib lõppeda surmaga.