Krooniline bronhiit on hingamisteede haigus, mille korral bronhide voolik on põletikuline. Bronhiaaltorud on hingamisteede komponendid, mis transpordivad hapnikku kopsudesse ja sealt välja. Krooniline bronhiit võib tuleneda bakteriaalsest või viiruslikust infektsioonist või sagedamini ärritavatest teguritest, näiteks suitsetamisest. Krooniline bronhiit on haigus, mis on klassifitseeritud obstruktiivseks kopsuhaiguseks. Krooniline obstruktiivne kopsuhaigus (KOK) hõlmab ka emfüseemi.
Tavaliselt on kroonilise bronhiidi sümptomiteks püsiv köha, mis on ärkamisel ja niiske ilmaga sageli hullem. Lisaks võivad sageli esineda bakteriaalsed või viiruslikud hingamisteede infektsioonid, millega kaasneb tugev produktiivne köha. Produktiivne köha on köha, mis tekitab või millega kaasneb lima sekretsioon. Mõnikord võib krooniline põletik areneda bronhide torude armistumiseks, mis tavaliselt tekitab liigset lima. Mõne aja möödudes võivad hingamisteed jäädavalt armida.
Paljudel juhtudel kroonilise bronhiidi sümptomid intensiivistuvad ja taanduvad. Selle tulemusena muutub patsient vastuvõtlikuks bakteriaalsetele või viirusnakkustele ägeda bronhiidi ülekandumise ohu tõttu. Tavaliselt on krooniline bronhiit tõsine haigusseisund. Kuigi suitsetamine on peamine riskitegur, võivad teised tegurid, näiteks õhusaaste, esile tõusta. Teine kroonilise bronhiidi riskitegur võib olla reflukshaigus. See viitab maohapete voolule söögitoru piirkonda.
Üldiselt võib kroonilise bronhiidi ravi hõlmata antibiootikume ja köharavimeid. Tavaliselt viirusinfektsioonist põhjustatud bronhiidi korral antibiootikume ei anta. Antibiootikumid on tõhusad ainult bakteriaalsete infektsioonide korral ja on ebaefektiivsed viiruste vastu. Tavaliselt ei soovitata välja kirjutada köha pärssivaid ravimeid, kuna köha aitab kaasa lima eemaldamise protsessile kopsudest. Kui aga köha hoiab patsienti ärkvel, võib sobiv olla supressant.
Lisaks antibiootikumidele ja köhapreparaatidele võib arst soovitada kasutada bronhide inhalaatorit. Need inhaleeritavad ravimid avavad kopsudes ahenenud käigud ja võivad vähendada põletikku. Lisaks ravimitele võivad sellised ravimeetodid nagu kopsuravi olla tõhusad viskoosse kopsusekretsiooni vabastamisel ja väljutamisel. Hingamisterapeut võib aidata patsienti hingamisharjutustega, mis võivad aidata tal paremini hingata.
Tihtipeale on aga bronhiidi puhul ainus vajalik ravi puhkus, rohke vedeliku joomine ja käsimüügiravimite võtmine. Nende ravimeetodite täiendamiseks võib sekretsiooni vedeldamiseks kasutada aurustit ja aidata patsiendil lima väljutada. Enne kui patsient hakkab ise ravima, on tal mõistlik pöörduda esmalt oma arsti poole, et saada põhjalik meditsiiniline hinnang.