Kriket on spordiala, mida on maailmas mängitud enam kui kaheksa sajandit. Tegelikult on kirjalikke tõendeid selle kohta, et prints Edward mängis 14. sajandi Inglismaal kriketit. Professionaalseks võistlusalaks sai kriketist aga alles 17. sajandil ja alles sada aastat hiljem sai see tuntuks üle maailma.
Kriketit mängivad kaks üheteistkümnest mängijast koosnevat meeskonda, kes löövad kordamööda kõvast nahast palli. Esmapilgul näeb kriket välja kuidagi sarnane pesapalliga, kus mängijad löövad palli ja üritavad lüüa nii palju jookse kui võimalik. Erinevusi on aga palju. Alustuseks mängitakse kriketit lameda, mitte ümara kurikaga ning mängijad ei jookse väljakul punkti koguma, vaid jooksevad edasi, et jõuda väljaku vastasotsa. Kui palli lüüakse piisavalt tugevalt, et jõuda kaugele, võib mängija jätkata vastaste otste vahel edasi-tagasi jooksmist, saades ühe punkti iga kord, kui ta läbib kogu distantsi.
Kriketiväljak on alati muruga kaetud ristkülik, mille mõõtmed on 66 x 10 jalga (20.12 x 3.05 m). Väljaku mõlemasse otsa asetatakse kaks väravakomplekti (koosnevad kolmest puidust kännust ja kahest käepidemest). Mitmed lisajooned tähistavad sise- ja välialasid, mida kasutatakse mängija asukoha ja palli suuna järgi väljaku seaduslikkuse määramiseks.
Kriketis järgitakse 42 seaduse süsteemi, mida saab enne mängu muuta, kui mõlemad meeskonnad sellega nõustuvad. See puudutas peamiselt väljakut, mängustruktuuri ja mängijate paigutust. Mängijad püsivad tavaliselt ühel positsioonil, kas lööjate või palluritena; kõikvõimalikud mängijad (mängijad, kes saavad igas mängus ükskõik kummale positsioonile asuda) on haruldased ja neid peetakse meeskonnas ülimalt hindamatuks. Mänge juhivad kaks väljakul asuvat kohtunikku, keda tuntakse kohtunikena, kuigi mõnikord osaleb rahvusvahelistes matšides kolmas, väljakuväline kohtunik. Kriketi voorud on ülipikad, kestavad kuni kuus tundi päevas ning seal on mitu kohvi- ja suupistepausi. Kriketit ei saa mängida vihmastel päevadel ega öösel; Kuigi mõned siseruumides olevad kriketimängud on olemas, on see spordiala mõeldud mängimiseks väljas.