Kretinism, tuntud ka kui kaasasündinud hüpotüreoidism, on seisund, mis on põhjustatud kilpnäärmehormoonide vaegusest loote arengu ajal emakas või vahetult pärast sündi. Arengumaades on põhjuseks tavaliselt joodipuudus, kuid arenenud riikides on selle puuduse põhjuseks tavaliselt kilpnäärme enda arenguhäire, kuigi seda on seostatud ka päriliku seisundiga, mis katkestab kilpnäärme sünteesi. türoksiini. Türoksiin on peamiselt joodist koosnev hormoon, mis reguleerib rakkude oksüdatsiooni kiirust. Teine põhjus on omistatud kilpnäärmevastastele ravimitele, mida ema võttis raseduse ajal, kuid see põhjus on harvaesinev.
Ravimata kretinism võib pidurdada kasvu kuni kääbuslikkuseni ja põhjustada tõsist vaimset alaarengut. Ilma korralikult töötava kilpnäärmeta degenereeruvad luud ja lihased, kuna kilpnäärmel on võtmeroll rakkude ainevahetuses ja arengus. Lühidalt öeldes peab kilpnääre korralikuks toimimiseks olemas olema jood ja rakkude arenemiseks peab kilpnääre korralikult töötama. Kui üksikud rakud ei arene, ei saa nad moodustada tugevaid luid ja lihaseid. Seega on kretinism või kaasasündinud hüpotüreoidism selle tsükli mis tahes katkestuse tagajärg.
Kretinismi all kannatavad vastsündinud imikud võivad olla normaalse pikkuse ja kaaluga, kuid rinnaga mittetoidetavatel imikute sümptomid ilmnevad tavaliselt esimestel kuudel. Rinnaga toidetavatel imikutel võivad sümptomid hilineda rinnapiimas leiduvate kilpnäärmehormoonide tõttu. Paljudel on hingamisprobleemid, toitumisraskused, nad tunduvad passiivsed ja neil on kollatõbi. Samuti võivad nad liiga palju magada, harva nutta ja neil võib olla hingamisraskusi. On väga oluline pöörduda ravi poole niipea kui võimalik, enne kui vaimne kahjustus muutub pöördumatuks.
Diagnoos tehakse imikutel hormoonide taseme testimise teel ja kui testid näitavad probleemi, tehakse kilpnäärme skaneerimine, et hinnata kilpnääret. Kui testid kinnitavad kretinismi, saavad patsiendid hormoonasendusravi suukaudse türoksiini kujul. Ideaaljuhul alustataks seda ravi esimeste elunädalate jooksul ja ravi jätkub kogu elu, vajadusel annuseid vähendades või suurendades.
Kunagi kasutati kretinismi all kannatajate kirjeldamiseks terminit kretiin. Meditsiiniringkond on sellest ajast alates sellest terminist loobunud, kuna see on omandanud negatiivse varjundi. Nagu idioot ja loll, leidis see meditsiiniline termin tee peavoolu lingosse ja seda kasutatakse solvanguna, seega on kõige parem see kretinismi all kannatajale viidates oma sõnavarast välja jätta.